Volkswagen planeja o fechamento de pelo menos três fábricas na Alemanha, a eliminação de dezenas de milhares de empregos e um corte salarial de 10%, conforme anunciado pela presidente do conselho de trabalhadores, Daniela Cavallo, na segunda-feira. Estas medidas drásticas marcam a primeira vez nos 87 anos de história da empresa que instalações de produção na Alemanha deverão ser fechadas.

A decisão vem em meio a uma concorrência intensa na China, queda nas vendas em outros mercados importantes e a custosa transição para veículos elétricos. A Volkswagen já emitiu dois alertas de lucro nos últimos três meses, ressaltando a urgência das reestruturações necessárias. O CEO Oliver Blume sente-se obrigado a tomar medidas radicais para garantir a competitividade do grupo.

„Precisamos otimizar nossas operações globais e reduzir custos“, declarou Blume.

O conselho de empresa, que detém metade dos mandatos do conselho de supervisão, exige a retirada dos planos dentro de dois dias. Cavallo ameaça com greves caso a administração não mude de rumo. "Oliver Blume está brincando com o risco de interrompermos as negociações e de que a equipe precise agir para garantir nossa existência", disse ela.

A reação dos sindicatos é decidida. Thorsten Gröger, negociador-chefe do IG Metall, adverte sobre uma resistência massiva: “Esses cortes vão desencadear um movimento de resistência que não podemos imaginar.” Ao mesmo tempo, políticos criticam as decisões de gestão da Volkswagen, com o porta-voz do governo federal enfatizando que erros de gestão não devem ser transferidos para os trabalhadores.

Matthias Schmidt, analista independente do setor automotivo, prevê o fechamento de duas fábricas após as próximas negociações. "A Volkswagen está usando manobras políticas para impor as condições desejadas", segundo Schmidt.

Os desafios na China agravam ainda mais a situação, já que marcas locais como a BYD ganham participação de mercado. A Porsche, majoritariamente de propriedade da Volkswagen, registrou uma queda de 41% no lucro no último trimestre.

Volkswagen agora projeta uma margem de lucro operacional de cerca de 5,6% para 2024, abaixo da previsão anterior de 6,5 a 7%. As ações da empresa fecharam na segunda-feira com uma queda de 1%.