Um engenheiro veterano da Boeing, Sam Salehpour, apresentou uma reclamação às autoridades federais contra a empresa por ignorar preocupações relacionadas à qualidade e segurança durante a produção de seus problemáticos jatos 787 Dreamliner. Os advogados de Salehpour declararam na terça-feira que ele observou a Boeing utilizando atalhos na montagem do processo 787, os quais exerciam estresse excessivo sobre as juntas críticas e encapsulavam resíduos de furação entre as conexões em mais de 1.000 aeronaves. Tais defeitos poderiam reduzir a vida útil dos aviões e seriam difíceis de detectar.

Boeing rejeita as acusações e enfatiza que a empresa está convencida da segurança dos jatos, que estão sob rigorosa supervisão da Federal Aviation Administration. Os problemas foram abordados e tratados adequadamente. A FAA recusou-se a comentar sobre a reclamação recebida em janeiro, mas enfatizou a importância dos relatos voluntários sem medo de represálias para a segurança de voo.

As acusações surgem em um momento em que a Boeing está sob escrutínio intensificado devido ao seu controle de qualidade e operações de produção, especialmente após um incidente com uma aeronave 737 MAX da Alaska Airlines em janeiro. A Boeing tem enfrentado desafios com a qualidade do 787 Dreamliner construído na Carolina do Sul, frequentemente usado em voos de longa distância, nos últimos anos. As entregas da aeronave foram amplamente interrompidas por quase dois anos a partir de 2020, devido a uma variedade de problemas de produção e regulamentação.

Salehpour, que é responsável pela inspeção e análise de falhas de produção na Boeing, alega que a Boeing tratou de forma inadequada pequenas lacunas nas juntas de montagem do avião em 2021. Após expressar suas preocupações, ele foi transferido involuntariamente do programa do 787 para o programa do 777 e mais tarde ameaçado com demissão, depois de reportar problemas no programa do 777 aos seus superiores. Seus advogados argumentam que esses problemas são resultado direto da decisão da Boeing de priorizar lucros sobre segurança, apoiada por uma postura demasiadamente permissiva da FAA em relação à indústria. No entanto, a Boeing enfatiza que retaliações são proibidas e que os funcionários são encorajados a reportar preocupações com qualidade e segurança.