General Motors intensifica investimentos em projetos de lítio na América do Norte

A General Motors (GM) está intensificando seus esforços para garantir depósitos de lítio e outros minerais estratégicos na América do Norte, a fim de expandir sua produção de veículos elétricos. Recentemente, o gigante automobilístico dos EUA aumentou seus investimentos em uma mina em Nevada para quase um bilhão de dólares, conforme relatado por um representante da empresa. Na quarta-feira, a GM anunciou uma parceria de joint venture com a Lithium Americas para o desenvolvimento da mina de lítio Thacker Pass, a maior fonte do metal de bateria na América do Norte. Esta colaboração aumenta o investimento da GM em mais 325 milhões, totalizando 950 milhões de dólares, e concede à empresa uma participação na mina. Isso garante à GM acesso à produção por pelo menos os próximos 20 anos. Embora a colaboração em Thacker Pass forneça uma quantidade significativa de lítio, a GM está aberta a outras parcerias estratégicas de minerais no continente. Jeff Morrison, vice-presidente sênior de compras globais e cadeias de suprimentos da empresa, afirmou em uma entrevista que a maioria dos contratos da GM se concentrará mais no fornecimento de matérias-primas do que em joint ventures. "Não queremos nos tornar uma empresa de mineração", disse Morrison. "Nosso principal objetivo é construir uma cadeia de suprimentos baseada na América do Norte, orientada para o Ocidente e confiável. Para isso, precisamos selecionar parceiros e recursos e descobrir o que é necessário para torná-los competitivos em termos de custo." Além das participações na mina Thacker Pass, a GM firmou acordos para compra de cobalto da Glencore, bem como investiu na empresa de níquel e cobalto Queensland Pacific Metals. Além disso, existe um acordo de fornecimento de lítio com a Arcadium Lithium. Também foi feito um investimento no projeto geotérmico Hell's Kitchen Controlled Thermal Resources na Califórnia, que, no entanto, enfrenta atrasos. Mesmo assim, a GM continua em contato próximo com os operadores do projeto na Califórnia, enfatizou Morrison.