Het aantal miljardairs blijft wereldwijd groeien - terwijl tegelijkertijd miljoenen mensen door armoede worden getroffen. Volgens een actuele studie van de ontwikkelingsorganisatie Oxfam is het totale vermogen van de superrijken binnen een jaar van 13 naar 15 biljoen Amerikaanse dollar gestegen. Gemiddeld groeide het vermogen van de tien rijkste personen dagelijks met 100 miljoen Amerikaanse dollar.

Tegelijkertijd neemt de armoede verder toe: volgens Oxfam lijden wereldwijd 733 miljoen mensen honger - een stijging van 152 miljoen sinds 2019. Bijna 3,6 miljard mensen leven onder de uitgebreide armoedegrens van 6,85 Amerikaanse dollar per dag, een aantal dat sinds 1990 nauwelijks is veranderd.

Bijzonder sterk was de vermogensgroei in Duitsland. Het totale vermogen van de Duitse miljardairs steeg in 2024 met 26,8 miljard dollar tot 625,4 miljard dollar. Het aantal miljardairs groeide met negen tot nu 130, waarmee Duitsland na de VS, China en India de vierde grootste miljardairsdichtheid ter wereld heeft. Opvallend is dat 71 procent van het vermogen van Duitse miljardairs op erfenissen terug te voeren is – aanzienlijk meer dan het wereldwijde gemiddelde van 36 procent.

Oxfam bekritiseert dat de extreme ongelijkheid in belangrijke mate wordt bevorderd door een onrechtvaardig belastingbeleid. In veel gevallen zouden superrijken relatief minder belasting betalen dan gezinnen uit de middenklasse. "De economisch sterke landen in het mondiale noorden dicteren nog steeds de regels waar multinationals en superrijken van profiteren", aldus het rapport.

Ook de invloed van de superrijken op politieke processen groeit volgens Oxfam. De organisatie verwijst naar de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump en zijn nauwe contact met miljardairs zoals Elon Musk. "Rijkdom gaat hand in hand met politieke macht", waarschuwt Oxfam-Duitsland-chef Serap Altinisik en benadrukt de negatieve gevolgen voor democratieën.

Laut Forbes belegt Amazon-oprichter Jeff Bezos momenteel de eerste plaats van de rijkste mensen ter wereld, gevolgd door Mark Zuckerberg (Meta) en Larry Ellison (Oracle). De rijkste Duitser is de Hamburgse logistiekondernemer Klaus-Michael Kühne.

Terwijl de vennootschapsbelastingen in veel landen zijn verlaagd, is het aantal landen met een nettovermogensbelasting gedaald van twaalf naar vier. Oxfam eist daarom dringend hervormingen om de groeiende sociale kloof te verkleinen en belastingontwijking door superrijken aan te pakken.