Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) en de regering van Joe Biden hebben een subsidieovereenkomst van meer dan 11 miljard dollar afgerond. De overeenkomst, die tot 6,6 miljard dollar aan subsidies en 5 miljard dollar aan leningen omvat, is bedoeld om de bouw van drie halfgeleiderfabrieken ("Fabs") in Phoenix, Arizona te ondersteunen. Dit is de grootste buitenlandse investering tot nu toe in een nieuw productieproject in de VS.

TSMC, de wereldwijd leidende fabrikant van geavanceerde chips, levert onder meer Nvidia met grafische processoren voor kunstmatige intelligentie. De geostrategische ligging van zijn productiefaciliteiten in Taiwan heeft echter in de VS zorgen gewekt over mogelijke spanningen met China. De nieuwe investering wordt gezien als een cruciale stap om de afhankelijkheid van buitenlandse halfgeleverleveringen te verminderen.

„Diese Chips treiben alle KI-Anwendungen an“, zei de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo. De investering is een belangrijke bijdrage om de technologische leidende rol van de VS te waarborgen.

De financiering maakt deel uit van de in 2022 goedgekeurde Chips Act, die met tweeledige steun werd aangenomen. Het doel van de wet is de halfgeleiderproductie in de VS uit te breiden en zowel nationale als buitenlandse bedrijven te ondersteunen. De verkiezingsoverwinning van Donald Trump heeft echter onzekerheid veroorzaakt over de toekomst van het programma. Trump heeft kritiek geuit op de wet en aangekondigd het beleid van zijn voorganger te heroverwegen.

„Das Chip-Gesetz is een slechte deal“, zei Trump in een podcastoptreden. „We geven miljarden uit aan rijke bedrijven die hier fabrieken bouwen, zonder ons de beste technologieën te leveren.“

De subsidie voor TSMC wordt gekoppeld aan de voortgang van de bouwprojecten. De fabrieken zullen de modernste 3-nanometerchips produceren, die vooral cruciaal zijn voor toepassingen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Een van de faciliteiten heeft al een productieniveau bereikt dat vergelijkbaar is met de Taiwanese normen. De start van de productie is gepland voor volgend jaar.

Naast TSMC plant het Amerikaanse Ministerie van Handel subsidies voor andere bedrijven: Intel zou 8,5 miljard dollar ontvangen, Samsung 6,4 miljard en Micron Technology 6,1 miljard. Ook GlobalFoundries staat op het punt een subsidie van 1,5 miljard dollar af te sluiten.

Deze beslissing is een mijlpaal voor de nationale veiligheid en de economische toekomst van de VS", benadrukte Raimondo.

De financiering onderstreept de geopolitieke concurrentie om technologische superioriteit en de inspanningen van de VS om onafhankelijker te worden van wereldwijde toeleveringsketens.