Qualcomm en Arm boekten in het afgelopen kwartaal een sterke omzetgroei en overtroffen de marktverwachtingen. Toch verloren beide aandelen na de handel in waarde, omdat de hoge verwachtingen van investeerders al ingeprijsd waren.
De Amerikaanse chipfabrikant Qualcomm rapporteerde een omzet van 11,7 miljard dollar voor het kwartaal tot eind december, wat een stijging van 17 procent op jaarbasis betekent en de prognoses van 10,9 miljard dollar overtrof. Ook de omzetprognose voor het komende kwartaal kwam met een bovenlimiet van 11 miljard dollar beter uit dan verwacht.
Het Britse chipontwerpbedrijf Arm, gesteund door SoftBank, noteerde in dezelfde periode een omzetstijging van 19 procent tot 983 miljoen dollar en verwacht voor het lopende kwartaal een omzet van circa 1,2 miljard dollar – in lijn met de marktverwachtingen.
Ondanks de sterke cijfers daalden Qualcomm-aandelen na beurs met 4,5 procent, terwijl Arm-aandelen met 6 procent daalden. Beide bedrijven hadden vorig jaar aanzienlijke koerswinsten geboekt, wat de lat voor hun kwartaalresultaten hoog legde.
Qualcomm-CEO Cristiano Amon verklaarde dat een sterkere dan verwachte vraag naar smartphone-chips de omzet heeft gestimuleerd. Vooral Samsung's beslissing om de Snapdragon 8 Elite te gebruiken voor zijn nieuwe AI-vlaggenschip S25 was een drijvende kracht.
Beide bedrijven zetten in op kunstmatige intelligentie als toekomstige groeikans. Naast smartphones investeert Qualcomm meer in autosystemen en pc's om zich breder op te stellen. Bovendien ziet Amon de recente vooruitgang van China's DeepSeek AI als voordelig voor AI-toepassingen rechtstreeks op eindapparaten die zonder cloudverbinding functioneren.
Een uitdaging blijft de geleidelijke terugtrekking van Apple, dat zijn eigen chipontwikkeling bevordert en de samenwerking met Qualcomm bij 5G-modems in 2026 wil beëindigen.
Arm profiteert ook van de trend naar "Edge AI", oftewel toepassingen die direct op het apparaat draaien. CEO Rene Haas wees op het belang van de Arm-architectuur voor Apples nieuwe iPhone-16-chips en het door de Amerikaanse regering gesteunde "Stargate"-project van OpenAI en SoftBank.
SoftBank-oprichter Masayoshi Son volgt een ambitieuze AI-strategie en overweegt Arm in de toekomst bij de eigen chipproductie te betrekken. Bovendien voert SoftBank overnamegesprekken met Ampere, een door Oracle ondersteunde chipontwerper, waarvan de waardering op 6,5 miljard dollar zou kunnen liggen.
