Apple heeft aangekondigd dat iPhone- en iPad-gebruikers in de Europese Unie binnenkort meer vrijheid krijgen bij het kiezen van hun apps. Met nieuwe software-updates, die later dit jaar verschijnen, wordt het mogelijk om voorgeïnstalleerde applicaties zoals de Safari-browser, de App Store, evenals de Foto-, Camera- en Messaging-apps te verwijderen en te vervangen door tools van derden.

Deze stap is een directe reactie op de Digital Markets Act (DMA), een nieuwe EU-wet die gericht is op het bevorderen van concurrentie op digitale markten. Apple verklaarde dat de wijzigingen zijn ontwikkeld in het kader van een lopende dialoog met de Europese Commissie om te voldoen aan de DMA.

Reeds eerder had Apple apps van derden toegestaan om eigen producten zoals Safari en Apple Pay te vervangen. Maar de nieuwe update gaat verder door deze alternatieven zichtbaarder en toegankelijker voor gebruikers te maken. Dit was een van de belangrijkste eisen van de Europese Commissie, die Apple had beschuldigd van het overtreden van de DMA met zijn App Store-regels en een onderzoek tegen het bedrijf had gestart.

De in 2024 in werking getreden wet bevat uitgebreide regelingen om de concurrentie in gebieden zoals digitale advertenties, online zoeken en app-ecosystemen te bevorderen. Bij niet-naleving zou Apple boetes van tot 10 procent van zijn wereldwijde omzet hebben gedreigd.

In de NASDAQ-handel reageerde het Apple-aandeel licht negatief op de aankondiging en daalde tijdelijk met 0,9 procent tot 224,36 Amerikaanse dollar.