De donkere wolken boven de fintech-branche lijken op te klaren. Na een uitdagend jaar 2024, gekenmerkt door dalende waarderingen, strenge regelgeving en een "fintech-winter", staat 2025 voor de deur – met beloftes van groei, innovatie en hernieuwd optimisme.

Een jaar van transformatie: Optimisme ondanks tegenslagen

Na een massieve investeringsgolf tijdens de COVID-19-pandemie werden veel fintech-startups geconfronteerd met irreële waarderingen. De markt droogde op, bedrijven schrapten banen, versimpelden hun aanbod en pasten defensieve strategieën toe. Maar insiders zien licht aan het einde van de tunnel: met dalende rentetarieven, stabiliserende aandelenkoersen en een nieuwe Amerikaanse regering zou 2025 het jaar van terugkeer naar groei en innovatie kunnen worden.

Hier zijn de belangrijkste onderwerpen die de sector het komende jaar zullen beïnvloeden:

1. Versoepeling van de regelgeving

Het faillissement van Synapse Financial Technologies Inc., een prominente leverancier van Banking-as-a-Service, zorgde voor chaos. Duizenden klanten stonden zonder toegang tot hun zogenaamd beschermde gelden. Het gevolg: strengere controles voor sponsorbanken die startups ondersteunen bij het aanbieden van financiële producten. De tot nu toe gehanteerde regulatoire koers was streng en werd door vertegenwoordigers van de sector als remmend voor innovatie bekritiseerd.

Maar met de nieuwe Trump-regering staat een ommekeer te wachten. Donald Trump en zijn team van adviseurs plannen regelgevende instanties zoals de Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) en het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) aanzienlijk te beperken of zelfs op te heffen. Elon Musk, mede-initiatiefnemer van de "Department of Government Efficiency"-initiatief (DOGE), riep openlijk op: "Verwijder CFPB.

Een dergelijke koerswijziging zou de innovatiekracht van fintechs nieuw leven kunnen inblazen. Amias Gerety, partner bij QED Investors, zegt: "De nieuwe regering zal snel zorgen voor een gewijzigd klimaat dat experimenten en nieuwe prioriteiten mogelijk maakt." Maar hij waarschuwt ook: "Financiële instellingen plannen op lange termijn om niet bij elke regeringswissel hun strategie te hoeven veranderen.

2. Aanbiedingen, Aanbiedingen, Aanbiedingen

De stijgende koersen van beursgenoteerde fintech-bedrijven doen de sector hopen. De Ark Fintech Innovation ETF steeg in 2024 met 34%, en eerste zwaargewichten zoals Klarna en Chime Financial hebben al aankondigingen voor beursintroducties gedaan. Andere bedrijven zoals Stripe en Plaid zouden kunnen volgen.

Maar de eisen voor beurskandidaten zijn gestegen. Neil Kapur van TTV Capital legt uit: "De omzet moet vandaag een veelvoud van 100 miljoen Amerikaanse dollar bedragen om openbaar te kunnen bestaan. Veel bedrijven zijn daar nog niet." Voor hen blijft de verkoop aan een grotere speler vaak de beste optie.

Een voorbeeld: De overname van het personal-finance-platform MoneyLion Inc. door Gen Digital Inc. voor een miljard US-dollar vorig jaar. Dergelijke deals zouden in 2025 de krantenkoppen kunnen domineren. Ook het durfkapitaallandschap vertoont de eerste tekenen van herstel: de fintech-startup Parafin haalde onlangs 100 miljoen US-dollar op – een signaal dat investeerders langzaam terugkeren.

3. Crypto-betalingen worden mainstream

Bitcoin brak na de verkiezing van Donald Trump door de grens van 100.000 Amerikaanse dollar – een duidelijk teken van de pro-crypto koers van de nieuwe regering. Trump zelf mengt zich met zijn project World Liberty Financial.

Bedrijven zoals Stripe en PayPal drijven de trend vooruit. Stripe verwierf de stablecoin-aanbieder Bridge voor 1,1 miljard dollar om mondiale betalingsinfrastructuren uit te breiden. PayPal maakt al grensoverschrijdende transacties mogelijk via zijn eigen stablecoin PYUSD.

Jack Zhang, CEO van Airwallex, ziet echter nog steeds regelgevende onzekerheden: "De markt voor stablecoins is nog niet volwassen, maar we houden het potentieel nauwlettend in de gaten." Vooral in grensoverschrijdende loonbetalingen en vergelijkbare toepassingen zouden stablecoins revolutionair kunnen zijn.