Apple heeft een beslissende nederlaag geleden nadat het Europees Hof van Justitie (EHvJ) dinsdag besloot dat de iPhone-fabrikant 13 miljard euro aan belastingterugbetalingen aan Ierland moet doen. De beslissing van het hoogste EU-rechtscollege bevestigt het vonnis van de Europese Commissie uit 2016, waarin werd gesteld dat Apple profiteerde van onrechtmatige staatssteun in de vorm van een extreem laag belastingtarief van minder dan een procent.
Het vonnis heeft betrekking op een jarenlang geschil over belastingafspraken tussen Apple en Ierland. Mededingingscommissaris Margrethe Vestager constateerde in 2016 dat Ierland Apple illegale belastingvoordelen had verleend, wat leidde tot deze gigantische belastingterugvordering.
Het Hof van Justitie van de EU vernietigde daarmee een eerder vonnis uit 2020, dat de oorspronkelijke beslissing van de Commissie had vernietigd. De huidige beslissing wordt beschouwd als een baanbrekende overwinning voor de inspanningen van de EU om op te treden tegen de belastingpraktijken van grote technologiebedrijven.
Apple reageerde op het vonnis en beschuldigde de EU ervan "te proberen de regels met terugwerkende kracht te wijzigen" en benadrukte dat de winsten van het bedrijf al in de VS zijn belast.
Margrethe Vestager toonde zich echter tevreden en verklaarde: "Dit is een overwinning voor de Commissie en de eerlijke concurrentie op de interne markt.
Irland, dat ook de beslissing overweegt, verdedigde zijn standpunt om geen voorkeursbehandeling voor bedrijven te geven op fiscaal gebied.
Dieser Fall wird in ganz Europa als Wendepunkt für die Steuerangelegenheiten großer Technologiekonzerne angesehen, die in den vergangenen Jahren immer wieder Gegenstand von EU-Ermittlungen waren.
Deze zaak wordt in heel Europa beschouwd als een keerpunt voor de belastingaangelegenheden van grote technologiebedrijven, die de afgelopen jaren herhaaldelijk onderwerp van EU-onderzoeken zijn geweest.
