AstraZeneca is het enige Britse beursgenoteerde bedrijf dat momenteel een marktkapitalisatie van 200 miljard pond heeft bereikt. Dit is het resultaat van een gerichte strategie die het bedrijf tot een van de toonaangevende ontwikkelaars van kankergeneesmiddelen heeft gemaakt.
Op dinsdag stegen de aandelen van de Britse farmaceutische gigant met 1,1 procent, waardoor de marktkapitalisatie op 200,3 miljard pond uitkwam. Sinds het begin van het jaar is de aandelenkoers van het bedrijf met bijna 20 procent gestegen, nadat CEO Pascal Soriot in mei plannen had gepresenteerd om de jaaromzet tegen 2030 te verhogen tot 80 miljard dollar.
De opkomst naar deze opmerkelijke beoordeling komt 12 jaar na het aantreden van Soriot, wiens beloningspakket van 18,7 miljoen pond hem tot een van de bestbetaalde CEO's in de FTSE 100 Index maakt. Na een mislukte overnamepoging door de Amerikaanse concurrent Pfizer in 2014, die nu op 163 miljard dollar wordt gewaardeerd, heeft Soriot het bedrijf sterker gericht op onderzoek en ontwikkeling.
Onder Soriots leiding heeft AstraZeneca een reeks succesvolle behandelingen voor kanker en diabetes ontwikkeld, evenals een inmiddels teruggetrokken Covid-19-vaccin. Investeerders zien ook groot potentieel in de pijplijn van het bedrijf, met name op het gebied van oncologie.
Emily Field, analist bij Barclays, benadrukte: „Hij [Soriot] heeft het bedrijf van een traditioneel ademhalings- en eerstelijnszorgbedrijf omgevormd tot een oncologiemacht.“
Tot de veelbelovendste geneesmiddelen van AstraZeneca behoort Enhertu, een gerichte chemotherapie voor borstkanker en andere kankersoorten, oorspronkelijk ontwikkeld door het Japanse bedrijf Daiichi Sankyo. AstraZeneca kwam in 2019 tot een samenwerking met Daiichi Sankyo en heeft sindsdien grote vooruitgang geboekt op het gebied van de oncologie.
Ondanks de uitdagingen, zoals het verlies van exclusiviteit voor het blockbuster-diabetesmedicijn Farxiga en het mogelijke vertrek van Soriot, blijft het bedrijf inzetten op wetenschappelijke doorbraken, met name in de behandeling van long-, borst- en andere vormen van kanker.
