Tijdens een verrassend bezoek aan China heeft Tesla-oprichter Elon Musk belangrijke toezeggingen gekregen voor de introductie van de geavanceerde versie van het hulpsysteem "Autopilot". Na een deal met de Chinese online gigant Baidu, die navigatie- en kaartgegevens omvat, gaven de Chinese autoriteiten groen licht voor de start van de nieuwe "Autopilot"-versie, die verkeerslichten en voorrangsregels respecteert. Deze ontwikkeling markeert een aanzienlijke vooruitgang voor Tesla in een van de grootste en meest concurrerende automarkten ter wereld.
De goedkeuring van het "Full Self-Driving" systeem (FSD) vindt plaats in een marktomgeving waar lokale concurrenten zoals BYD al grotere marktaandelen opeisen en innovatieve rijhulpsystemen aanbieden. In het laatste kwartaal van 2023 had BYD zelfs de wereldwijde leveringsaantallen van Tesla overtroffen. De nieuwe Autopilot-versie moet Tesla helpen zijn positie in China te versterken en de concurrentie af te weren.
Tijdens zijn bezoek ontmoette Musk de Chinese premier Li Qiang, wat het belang van deze ontwikkelingen benadrukt. CCTV meldde dat de uitbreiding van Tesla in China wordt gezien als een voorbeeld van Chinees-Amerikaanse economische samenwerking. Dit bezoek en de bereikte overeenkomsten zouden ook kunnen helpen om de huidige malaise in de Chinese elektrische automarkt te overwinnen en de positie van Tesla's fabriek in Shanghai – de grootste fabriek van het bedrijf – te versterken.
Musk's reis valt samen met regelgevende uitdagingen in de VS, waar de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) een onderzoek naar Tesla's "Autopilot" heeft geopend vanwege veiligheidszorgen. Dit benadrukt de noodzaak voor Tesla om vooruitgang te boeken in markten zoals China, waar het regelgevend klimaat mogelijk gunstigere voorwaarden biedt voor de invoering van geavanceerde technologieën.
De aankondiging heeft ook geleid tot een opmerkelijke stijging van Tesla-aandelen, die met 15,31 procent stegen naar 194,05 Amerikaanse dollar, en daarmee de hoogste waarde bereikten sinds maart. Analisten, waaronder Adam Jonas van Morgan Stanley en Daniel Ives van Wedbush, beschouwen de goedkeuring in China als een keerpunt voor Tesla, die het potentieel heeft om het bedrijf tot een industriestandaard voor autonome rijtechnologie te maken en op lange termijn aanzienlijke inkomsten te genereren uit abonnementen.
Deze doorbraak kan dus een doorslaggevende factor zijn voor de toekomstige bedrijfsontwikkeling van Tesla, met name in het licht van de toenemende regelgevende en marktgerelateerde uitdagingen in andere delen van de wereld.
