Een jaar na de definitieve uitschakeling van de laatste Duitse kerncentrales blijft de beslissing om kernenergie in Duitsland stop te zetten omstreden. Een representatieve enquête in opdracht van het vergelijkingsplatform Verivox toont aan dat 51,6 procent van de respondenten de kernuitstap achteraf gezien als een fout beschouwt, terwijl 28,4 procent het niet eens is met die mening en een vijfde onbeslist blijft.
De resultaten van deze enquête weerspiegelen een brede scepsis die ook tot uiting komt in andere onderzoeken. Volgens een RTL-trendbarometer is zelfs 58 procent van de Duitsers tegen de kernuitstap, in het oosten van het land ligt dit percentage zelfs op 78 procent.
Bundesminister voor Economische Zaken Robert Habeck verdedigt de beslissing nog steeds: "De energievoorziening was op elk moment verzekerd, de elektriciteitsprijzen zijn weer aanzienlijk gedaald, en de CO₂-uitstoot daalt", benadrukte Habeck en wees erop dat de kernuitstap een gemeenschappelijk werk van alle democratische partijen was.
Ondanks dat blijven de consumentenprijzen in het middelpunt van de kritiek staan. Volgens Verivox zijn de gemiddelde elektriciteitsprijzen voor consumenten weliswaar met 17 procent gedaald, maar de economische expert Veronika Grimm betoogt dat de prijzen nog lager zouden kunnen zijn als de laatste drie reactoren operationeel waren gebleven. Zij schat dat de elektriciteitsprijzen 8 tot 12 procent lager zouden zijn uitgevallen.
Het energiebeleidsdebat wordt nog verder aangewakkerd door het feit dat Duitsland vorig jaar meer elektriciteit heeft geïmporteerd dan geëxporteerd – een situatie die sinds 2006 niet meer was voorgekomen. Critici zien hierin het bewijs dat de nucleaire uitstap de energieonafhankelijkheid van Duitsland heeft ondermijnd. Het Ministerie van Economische Zaken wijst echter op het feit dat het voortzetten van kernenergie hogere CO₂-uitstoot en uiteindelijk ook hogere stroomrekeningen tot gevolg zou hebben gehad.
De uitschakeling van de laatste kernreactoren Isar 2, Neckarwestheim 2 en Emsland op 15 april 2023 markeerde de definitieve uitstap van Duitsland uit de kernenergie, die in de context van de Russische aanvalsoorlog op Oekraïne nog eens tijdelijk was uitgesteld om de veiligheid van de energievoorziening te waarborgen. Ondanks de officiële tevredenheid van de regering blijft de publieke opinie verdeeld, met een aanzienlijk deel van de bevolking dat de beslissing kritisch bekijkt.
