De wereldwijde leider van de private banking-tak van Citigroup, Ida Liu, verlaat het bedrijf, wat een mogelijke tegenslag betekent voor CEO Jane Frasers groeiplannen in de vermogensafdeling. Liu, een van de hoogstgeplaatste vrouwelijke leidinggevenden bij Citi, kondigde haar vertrek maandag aan op LinkedIn, zonder details te geven over haar volgende carrièrestap.

Liu schreef dat het de juiste tijd is om haar wereldwijde expertise en leiderschap "op nieuwe en gedurfde manieren" in te zetten. Andy Sieg, hoofd van de Wealth-divisie van Citi, prees haar in een interne memo voor haar verdiensten en kondigde tegelijkertijd een herstructurering aan. De positie van Liu wordt afgeschaft, en in plaats daarvan zullen vier regionale managers zowel het private bankieren als vermogensbeheer overnemen.

Lius afscheid komt op een moment dat Citi zich meer richt op het vermogensbeheerbedrijf. Onder haar leiding verdubbelde de winst van de divisie vorig jaar tot meer dan 1 miljard USD, het beste resultaat sinds de invoering van de afzonderlijke vermogensrapportage drie jaar geleden.

De herstructurering van de divisie, die sinds zijn aanstelling anderhalf jaar geleden door Sieg wordt geleid, bracht successen, maar ook een reeks van hooggeplaatste vertrekken met zich mee. Naast Liu verlieten onlangs ook Titi Cole, wereldwijd hoofd van de herstructurering, en Karen Peetz, Chief Operating Officer, de bank. Beiden werden vervangen door mannen, waardoor het aandeel vrouwelijke leidinggevenden in Frasers 18-koppige Executive Management Committee verder kromp.

Mit Lius vertrek wordt ook de ongelijkheid in de geslachtsverdeling in leidinggevende posities verder duidelijk. Van de vier nieuwe vermogensbeheerder-posities die na haar vertrek werden ingevuld, is er slechts één met een vrouw, namelijk Cayman Wills.

Liu begon haar carrière als investmentbankier bij de Deutsche Bank, stapte later over naar de mode-industrie en keerde uiteindelijk terug naar Citi. Daar gebruikte ze haar contacten om welgestelde klanten uit de wereld van mode, media en entertainment aan te trekken. In 2019 werd ze benoemd tot hoofd van het Noord-Amerikaanse private banking en twee jaar later tot wereldwijde hoofd van de divisie.

Ondanks de personeelswisselingen toonde CEO Fraser zich optimistisch en benadrukte het belang van de vermogensbeheeractiviteiten voor de toekomst van Citi: „Het afgelopen jaar was het keerpunt voor de vermogensbeheerafdeling, omdat we ons richtten op investeringen, de kostenbasis optimaliseerden en de klantbeleving verbeterden.“