SoftBank, dat via zijn Vision Fund II zal investeren, voegt zich bij een ronde van bestaande investeerders, waaronder Microsoft en durfkapitaalmaatschappij Thrive Capital, volgens personen die bekend zijn met de zaak. De financieringsronde zal in de komende dagen worden afgerond.
De tweede Vision Fund van SoftBank wordt nu voornamelijk gefinancierd door het privévermogen van Son, nadat het eerste fonds met enorme verliezen werd geconfronteerd. SoftBank was in de jaren voor 2022 een van de meest actieve investeerders in de start-upsector en investeerde grote bedragen in jonge technologiebedrijven. Het bedrijf verwierf bekendheid door zijn investering van 14 miljard dollar in WeWork. De vastgoedaanbieder mislukte echter in 2019 met een overgewaardeerde beursgang, wat de mislukkingen van die tijd symboliseerde.
Na een periode van terughoudendheid heeft SoftBank nu opnieuw meer geïnvesteerd in de AI-sector. Son zei onlangs dat het tijd is om "in het tegenoffensief te gaan" om te profiteren van de nieuwe technologie. Bovendien is SoftBank meerderheidsaandeelhouder van de Britse chipontwerper Arm, die Son ziet als het centrale punt in een netwerk van bedrijven die samen de vooruitgang in Kunstmatige Intelligentie stimuleren.
Hier is de Nederlandse vertaling van het gegeven kop:
De investeringsronde vindt plaats in een tijd van grote veranderingen voor OpenAI. Pas vorige week verlieten Chief Technology Officer Mira Murati, Chief Research Officer Bob McGrew en Vice President of Research Barret Zoph het bedrijf. De verrassende vertrekken volgden op een reeks andere prominente uittochten dit jaar en leidden tot een ingrijpende vernieuwing van het leiderschapsteam en de onderzoeksafdeling.
Daarnaast overweegt OpenAI een herstructurering van zijn bedrijfsstructuur. Het huidige model, waarbij investeerders aandelen houden in een winstgerichte dochteronderneming die echter door een non-profitorganisatie wordt gecontroleerd, zou kunnen worden opgegeven. Volgens insiderinformatie heeft OpenAI-CEO Sam Altman overwogen om voor het eerst zelf een direct aandelenbelang in het bedrijf te nemen.
Ondanks de interne omwentelingen en herstructurering blijft de belangstelling van investeerders onverminderd groot. SoftBank en andere investeerders rekenen erop dat OpenAI zijn technologische voorsprong kan behouden ten opzichte van de grote concurrenten Google en Meta, evenals nieuwe rivalen zoals Anthropic en Mistral.
SoftBanks Beteiligung wurde erstmals von The Information berichtet. OpenAI und SoftBank lehnten eine Stellungnahme ab.
Translation:
SoftBanks deelname werd voor het eerst gemeld door The Information. OpenAI en SoftBank weigerden commentaar te geven.
