Sephora, de bij het LVMH-concern behorende cosmeticadetailhandelketen, wordt in China geconfronteerd met een moeilijke marktomgeving en heeft als reactie aangekondigd ongeveer 120 banen in haar Chinese activiteiten te schrappen. Dit komt overeen met minder dan drie procent van de in totaal 4.000 werknemers die het bedrijf daar in dienst heeft. De nadruk van de bezuinigingen ligt op een stroomlijning van de structuren op het hoofdkantoor om de langetermijngroeistrategie van het bedrijf in China te waarborgen.

Ondanks sterke wereldwijde groeicijfers, vooral in Noord-Amerika, het Midden-Oosten en Europa, worstelt Sephora al jaren op de Chinese markt. De harde concurrentie, met name door lokale merken en goedkopere alternatieven op platforms zoals Alibaba en Tmall, vormt grote uitdagingen voor het bedrijf. Deze ontwikkeling volgt op soortgelijke meldingen van L’Oréal en Estée Lauder, die ook een afnemende vraag in China, vooral naar dure prestigeproducten, hebben moeten constateren.

In een verklaring benadrukte Sephora dat het, ondanks de moeilijke marktomstandigheden, zich nog steeds op de bediening van de Chinese klanten wil concentreren en een exclusieve en innovatieve prestige-beauty-ervaring wil bieden. Desondanks heeft het bedrijf in de afgelopen 18 maanden zijn aanwezigheid in andere Aziatische markten, zoals Taiwan en Zuid-Korea, verminderd.

In de eerste helft van 2024 kon Sephora nog een omzetgroei van acht procent noteren in de sector selectieve detailhandel, ondanks stagnerende verkoopcijfers in andere LVMH-activiteiten zoals mode en handtassen. De recente ontslagen tonen echter aan dat zelfs een groot bedrijf als Sephora de druk voelt op de concurrerende en prijsgevoelige Chinese markt.