J Sainsbury, de op een na grootste Britse supermarktketen, schrapt 3.000 banen en zet daarmee zijn kostenbesparingsstrategie voort. De maatregel komt als reactie op stijgende werkgeversbijdragen, die door de nieuwe Labour-regering in de oktoberbegroting zijn ingevoerd.

De geplande ontslagen komen overeen met ongeveer twee procent van het totale personeelsbestand en hebben met name betrekking op het midden- en hogere management. Ongeveer 20 procent van de leidinggevende posities zal worden geschrapt. Bovendien zal Sainsbury’s alle resterende 61 winkelfilialen sluiten.

Het bedrijf, dat vorig jaar al aankondigde de komende drie jaar een miljard pond te willen besparen, staat onder druk vanwege stijgende kosten en strengere belastingdruk.

Minister van Financiën Rachel Reeves kondigde in oktober een verhoging van de werkgeversbijdragen met 1,2 procentpunt aan tot 15 procent en een verlaging van de inkomensgrens voor deze bijdragen. Vanaf april daalt de grens van 9.100 pond naar 5.000 pond. Bovendien komt er een verhoging van het minimumloon, wat de financiële druk op werkgevers verder vergroot.

Volgens Sainsbury’s bedragen de extra belastingdrukken door de nieuwe maatregelen ongeveer 140 miljoen pond. Deze ontwikkeling heeft bijgedragen aan de beslissing om de bedrijfsstructuur te stroomlijnen en efficiëntere besluitvormingsprocessen te creëren, aldus het bedrijf.

Topman Simon Roberts verklaarde dat er "moeilijke keuzes moesten worden gemaakt over waar geïnvesteerd kan worden en waar efficiëntere processen nodig zijn." Het doel is om een capaciteitsvollere en effectievere bedrijfsstructuur te creëren.

Ook Clive Black, de retailexpert van Shore Capital, beschouwt de herstructurering als een „noodzakelijke stap“ na de verhoging van de herfstbegroting om langetermijninvesteringen mogelijk te maken. „Dergelijke maatregelen zijn onvermijdelijk gezien de aanzienlijke door de overheid veroorzaakte kostenstijgingen“, aldus Black.