Vanaf deze zondag worden de Bahncards 25 en 50 alleen nog maar digitaal uitgegeven. De Deutsche Bahn stopt daarmee met het uitgeven van plastic kaarten voor deze abonnementsvarianten. Bestaande Bahncards behouden hun geldigheid tot de vervaldatum. De Bahncard 100 is uitgezonderd van deze maatregel en blijft beschikbaar als plastic kaart.

De overgang naar digitale Bahnkaarten wordt scherp bekritiseerd door consumentenbeschermers en sociale organisaties.

Die Deutsche Bahn verdedigt haar besluit en wijst erop dat de Bahncard nog steeds beschikbaar zal zijn als papieren afdruk. Deze kan bij de klantenservicecentra van het bedrijf worden gekocht en betaald. Desondanks moeten alle Bahncard-klanten een digitaal klantenaccount en een e-mailadres hebben.

Die Bahn benadrukt de ecologische voordelen van de omschakeling. Volgens eigen gegevens zouden door het afzien van plastic kaarten jaarlijks ongeveer 30 ton plastic kunnen worden bespaard. Bovendien is het aandeel van verkochte langeafstandstickets via digitale kanalen in de afgelopen tien jaar gestegen van 51 procent naar inmiddels 90 procent.

De introductie van de digitale Bahncards maakt deel uit van de uitgebreide digitaliseringsstrategie van de Deutsche Bahn, die naast ecologische aspecten ook efficiëntiewinsten belooft.