Danone heeft de prijzen in het tweede kwartaal met 1 procent verhoogd, minder dan de door analisten verwachte 1,5 procent. Deze beslissing zorgde ervoor dat de aandelen van het bedrijf in de vroege handel met 4 procent stegen. De Franse voedingsmiddelenfabrikant, bekend van Activia-yoghurt en Evian-water, meldde dat de vergelijkbare omzetgroei in het tweede kwartaal voornamelijk werd aangedreven door hogere verkoopvolumes en niet door prijsverhogingen. Dit markeert een breuk met de prijsgeleide groei van de afgelopen jaren.

Na jaren van prijsstijgingen als gevolg van inflatie, beginnen verpakte voedingsmiddelenfabrikanten nu het tempo van prijsverhogingen te vertragen om klanten terug te winnen. Vorig jaar verhoogde Danone de prijzen gemiddeld met 7,4 procent, maar kondigde aan het begin van dit jaar aan om af te zien van een brede prijsverhoging en in plaats daarvan selectieve prijsverhogingen alleen op bepaalde producten toe te passen.

In de eerste helft van het jaar verhoogde Danone de prijzen met 2 procent, wat overeenkomt met het niveau van concurrent Nestlé, die vorige week meldde dat de prijzen sneller dan verwacht waren gedaald, als gevolg van verhoogde reclameactiviteiten en een versneld volumegroei. Danone behaalde in het tweede kwartaal een omzetgroei van 4 procent op vergelijkbare basis, aangedreven door een volumegroei van 2,9 procent. Ook in de eerste helft van het jaar stegen de vergelijkbare omzetten met 4 procent, terwijl de volumes met 2,1 procent toenamen, wat boven de verwachtingen lag.

Danones resultaten volgen de markttrend: een groot succes bij de volumes en een grote mislukking bij de prijzen", schreef Bernstein-analist Bruno Monteyne in een mededeling aan klanten. "De twijfels op de markt over hoe de prijsdruk de meeste consumentengoederen aandelen in de komende kwartalen zal beïnvloeden, nemen toe.

Danone's CFO Juergen Esser probeerde echter de analisten gerust te stellen en verklaarde in een telefonische vergadering op woensdag dat de prijzen in de tweede helft van het jaar positief zullen blijven. Het bedrijf rapporteerde een terugkerende nettowinst - exclusief uitzonderlijke posten - van €1,16 miljard ($1,26 miljard) in de eerste helft van het jaar, een stijging van 2,6 procent vergeleken met het voorgaande jaar, terwijl de gerapporteerde omzet met 2,9 procent daalde tot €13,76 miljard.