De Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing voorspelt in zijn nieuwe langetermijnprognose dat er wereldwijd de komende 20 jaar bijna 44.000 passagiers- en vrachtvliegtuigen nodig zullen zijn. Tegen 2043 zal het aantal wereldwijd opererende vliegtuigen daarmee bijna verdubbelen, aldus het bedrijf.

Boeing-manager Darren Hulst benadrukte dat reizen tegenwoordig voor mensen een nog hogere waarde heeft dan voor de coronapandemie. Bovendien is de vraag gestegen, omdat vliegtuigen door leveringsproblemen later dan gebruikelijk worden vervangen. "Gemiddeld is de vloot ongeveer een tot anderhalf jaar ouder dan voor de pandemie," verklaarde Hulst.

Binnen een jaar heeft Boeing zijn vraagverwachting met meer dan drie procent verhoogd. Volgens de prognose zal ongeveer drie kwart van de benodigde vliegtuigen machines met één gangpad zijn. Budgetluchtvaartmaatschappijen spelen daarbij een centrale rol. Volgens Hulst zal naar verwachting alleen al uit China een vijfde van de langetermijnvraag komen.

In de komende jaren verwacht Boeing niet dat vliegtuigen met innovatieve ontwerpen in de vloot van luchtvaartmaatschappijen zullen worden opgenomen. Zelfs als dergelijke nieuwe toestellen in de komende twee decennia worden geïntroduceerd, zullen de leveringen waarschijnlijk gering blijven, zei Hulst.

Die bijgewerkte prognose van Boeing benadrukt de aanhoudend hoge vraag naar luchtvervoer en de belangrijke rol die China en lagekostenluchtvaartmaatschappijen daarbij zullen spelen.