BMW bevestigt zijn jaarprognose ondanks iets lagere winstgevendheid in de automobieldivisie in het eerste kwartaal, met stijgende productiekosten. De operationele marge van de divisie was 8,8%, net iets onder de consensus schatting van 9,2% die het bedrijf zelf had samengesteld.

De leveringen van de merken BMW, Rolls-Royce en Mini stegen in het kwartaal met 1,1% naar 594.533 eenheden, aangedreven door de verkoop van BMW-auto's in Europa. In China namen de volumes echter af, omdat de vraag naar hoogwaardige auto's afnam.

Hogere verkoopaantallen en een gunstigere mix van duurdere auto's en elektrische voertuigen verhoogden de omzet in de autobranche. Voor dit jaar wordt verwacht dat de prijzen over het hele productassortiment op het niveau van vorig jaar zullen blijven.

De onderzoeks- en ontwikkelingskosten stegen in het kwartaal sterk omdat er voortdurend werd geïnvesteerd in de elektrificatie en digitalisering van het wagenpark, evenals in de ontwikkeling van geautomatiseerde rijfuncties en de ontwikkeling van de Neue Klasse modellen.

"Dit jaar zal het belangrijker dan ooit zijn om onze strategische koers te houden," zei CFO Walter Mertl. "De investeringen die nodig zijn voor de digitale en elektrische toekomst van ons bedrijf zijn de hoogste die we ooit gehad hebben."

BMW neemt een grote stap in zijn elektrische voertuigengamma met de Neue Klasse. De eerste modellen van de nieuwe reeks, een sportactiviteitwagen en een sedan, worden verwacht in 2025 op de markt te komen, gevolgd door een snelle lancering van meer modellen. De lancering van ten minste zes Neue Klasse modellen in BMW's wereldwijde productienetwerk is gepland binnen de eerste 24 maanden na het begin van de productie.

In het kwartaal stegen de leveringen van volledig elektrische voertuigen met 28% naar 83.000 auto's.

De marge van het concern voor rente en belastingen daalde naar 11,4% van 13,9%, maar lag nog steeds boven de consensusramingen die 10,8% hadden verwacht.

Het concern-EBIT daalde naar 4,05 miljard euro van 5,38 miljard euro het voorgaande jaar. Een door het bedrijf samengestelde consensus had de EBIT op 3,96 miljard euro geschat.

De omzet daalde licht met 0,6% naar 36,61 miljard euro.

Voor het gehele jaar verwacht het bedrijf nog steeds een lichte groei in de wereldwijde klantenleveringen, waarbij de EBIT-marge van de automobieldivisie tussen 8% en 10% zal liggen en de winst voor belastingen van de groep licht zal dalen.