Roche weckte Anfang des Jahres mit ersten Studienergebnissen seiner neuen Adipositas-Behandlungen Hoffnungen und war auf dem Weg, einen potenziellen Blockbuster im milliardenschweren GLP-1-Markt zu etablieren. Doch jüngste Berichte über starke Nebenwirkungen haben die Erwartungen gedämpft und die Investoren verunsichert.

Maandag daalde het Roche-aandeel met vier procent nadat bekend werd dat 75 procent van de patiënten die de hoogste dosis van de nieuwe injectie CT-388 ontvingen, leden aan ernstig braken. Donderdag volgde een nieuwe tegenslag: De aandelen daalden opnieuw met vijf procent nadat vergelijkbare gegevens voor het orale afslankmedicijn van het bedrijf werden gepubliceerd.

Deze reacties verduidelijken de uitdagingen waarmee farmaceutische bedrijven te maken krijgen om door te dringen in de snelgroeiende GLP-1-markt, die momenteel wordt gedomineerd door Novo Nordisk en Eli Lilly. De medicijnen die de werking van het darmhormoon GLP-1 nabootsen en zo de bloedsuikerspiegel verlagen en de eetlust verminderen, worden beschouwd als een effectief middel voor gewichtsverlies. Volgens Goldman Sachs zou de markt tegen 2030 een omvang van 130 miljard dollar kunnen bereiken.

De vertaling van de gegeven koptekst naar het Nederlands is:

**"Deze medicijnen brengen echter ook aanzienlijke bijwerkingen met zich mee, waaronder misselijkheid, braken en constipatie, vooral bij hoge doseringen. Dit stelde ook Roche voor uitdagingen. Experts zoals Citigroup-analist Peter Verdult bekritiseerden dat Roche de aanvankelijke resultaten te hoog geprezen had: 'Ze hebben zichzelf in deze situatie gebracht.'"**

Ondanks de tegenslagen verdedigde Manu Chakravarthy, hoofd van de ontwikkeling van metabolismeproducten bij Roche, de studies. De bijwerkingen zouden vergelijkbaar zijn met die van andere GLP-1-medicijnen, en toekomstige gebruikers zouden niet met zulke hoge doses worden behandeld.

Op de diabetesconferentie in Madrid, waar de gegevens werden gepresenteerd, was GLP-1 een dominant onderwerp. Ongeveer tien procent van de gepresenteerde onderzoeken houdt zich bezig met deze medicijnen, wat de enorme interesse in deze medicijnklasse aantoont. Bedrijven zoals Eli Lilly en Novo Nordisk blijven echter marktleiders, terwijl Roche en andere farmaceutische bedrijven blijven worstelen met bijwerkingen en de complexiteit van deze nieuwe medicijnen.