De geplaagde elektrische autofabrikant Polestar heeft zijn doelen voor 2024 drastisch naar beneden bijgesteld en een uitgebreide strategie-update gepresenteerd. CEO Michael Lohscheller kondigde aan dat de omzet in vergelijking met het voorgaande jaar met 10 tot 20 procent zal dalen en dat de brutomarge negatief zal zijn. Aandelen van het bedrijf kelderden daarop donderdag met 13 procent op de Amerikaanse beurs.
In de eerste negen maanden van 2024 bedroeg het nettoverlies 862 miljoen dollar – een stijging vergeleken met 516 miljoen dollar in dezelfde periode van het voorgaande jaar. Hoewel de orderontvangst in het vierde kwartaal met 37 procent toenam, vooral door de nieuwe modellen Polestar 3 en 4, bleven de totale verkopen dalen. In 2024 verkocht Polestar wereldwijd bijna 45.000 voertuigen, een daling van 15 procent ten opzichte van 2023.
Lohscheller verwacht voor 2025 voor het eerst een positief operationeel resultaat (Ebitda) en een gemiddelde jaarlijkse groei van 30 tot 35 procent tot 2027. Daarnaast plant Polestar de lancering van nieuwe modellen, waaronder de compacte SUV Polestar 7, die in Europa geproduceerd zal worden. Tegelijkertijd wordt de introductie van de cabriolet Polestar 6 vertraagd.
Met een schuldenlast van 4,6 miljard Amerikaanse dollar staat Polestar onder grote financieringsdruk. Het bedrijf heeft leningen van in totaal 1,2 miljard Amerikaanse dollar veiliggesteld, waaronder een nieuwe kredietlijn van 800 miljoen Amerikaanse dollar. Om de kosten te verlagen, is in 2024 ongeveer 25 procent van het personeel verminderd.
Polestar kampt met wereldwijde concurrentiedruk en nieuwe regelgevende obstakels, met name door de aankondiging van de Amerikaanse president Joe Biden om vanaf 2027 Chinese elektrische auto's te beperken. Tegelijkertijd blijft winstgevendheid een probleem voor veel e-auto-start-ups: Rivian en Lucid blijven enorme verliezen lijden, terwijl Fisker onlangs faillissement moest aanvragen.
