Zijin Mining: Transit in lithium blijft op expansiekoers

De ambitieuze plannen van Zijin Mining voor de ontwikkeling van strategisch belangrijk lithium worden steeds concreter, aangezien het bedrijf onderhandelt over de overname van een meerderheidsbelang in lithiumproducent Zangge Mining. De gesprekken worden genoemd in een recent beursrapport uit Hongkong, dat inzicht biedt in de besprekingen met de grootste aandeelhouder, Tibet Zangge Venture Capital. De mogelijke overname is nog onder voorbehoud van goedkeuring door de raad van bestuur en de formele ondertekening van een koopovereenkomst. Zangge, met een marktwaarde van ongeveer 46,6 miljard yuan, is gevestigd in de provincie Qinghai. Daar benut het bedrijf de lokale zoutmeren voor kostenefficiënte mineralenwinning en is het ook actief in kaliumproductie. Zijin Mining, eigendom van de Chinese staat en bekend om zijn internationale acquisities op het gebied van goud en koper, plant om volgend jaar te beginnen met de lithiumproductie in Congo. Dit engagement vindt plaats tegen de achtergrond van dalende lithiumprijzen, terwijl de vraag vanuit de snelgroeiende elektrische voertuigsector toeneemt, waarin China zijn positie langs de gehele toeleveringsketen versterkt. Onder de autofabrikanten versnellen bedrijven zoals BYD en Nio hun internationale ambities. Deze ontwikkelingen worden weerspiegeld in investeringen van Zuid-Amerika tot Europa. Zo kondigde de Chinese batterijproducent CATL aan een lithiumbatterijfabriek in Spanje te bouwen, in samenwerking met Stellantis. De prijzen van lithiumcarbonaat, die in 2021 en 2022 piekwaarden bereikten, zijn inmiddels weer gedaald door zorgen over overcapaciteit. De toonaangevende lithiumleverancier Albemarle stelde in november vast dat levering naar het Westen economisch niet haalbaar was gezien de lage prijzen en hoge operationele kosten. Een Chinees beursrapport wees op een mogelijke 'wijziging van controle' bij Zangge. De handel in de aandelen van Zangge werd vrijdag opgeschort, terwijl die van Zijin met 3,4 procent stegen. Recentelijk voltooide Zijin een reeks acquisities, waaronder de aankoop van een goudmijn in Peru en van Nevsun Resources, een Canadese koperproducent.