Venu-start in sportstreaming: Disney en partner versnellen met Fubo-verrassing

In het dynamische terrein van de sportmediabranche maakt een verrassend partnerschap tussen Disney, Fox en Warner Bros. Discovery de krantenkoppen. Oorspronkelijk gepositioneerd als de drijvende krachten achter de nog onbekende streamingdienst Venu, ziet deze nu met vertraging het levenslicht. Een onverwachte stop door een mededingingszaak van Fubo maakte het project ongedaan, maar een overeenkomst tussen de bedrijven effent nu de weg voor de start, waarbij Disney Fubo financiële prikkels biedt om de zaak te laten vallen. Hoewel een deel van de overeenkomst in contanten wordt geregeld, valt vooral de geplande fusie van Disney's Hulu + Live TV met Fubo’s gelijkwaardige aanbod op. Hier ontstaat een nieuw, tot nu toe naamloos bedrijf, dat beide diensten bundelt en ongeveer zes miljoen abonnees moet genereren. Daarmee zou het de op één na grootste puur digitale tv-serviceomgeving vormen na YouTube TV en zich ook bij de grootste Pay-TV-aanbieders voegen. Het is belangrijk op te merken dat Disney's aanzienlijk uitgebreidere Hulu-on-demand-dienst met 47,4 miljoen abonnees onaangeroerd blijft. Daarentegen zal Venu de steeds competitievere markt voor sportstreaming uitbreiden: consumenten zouden ESPN zowel los kunnen kopen als in een pakket met andere zenders zoals ABC, TNT en Fox, of het kunnen gebruiken in de vorm van uitgebreide zenderbundels van traditionele en digitale aanbieders. Deze dynamische ontwikkeling illustreert Disney’s strategie: gezien een eigen ESPN-streamingdienst die voor de herfst gepland staat, lijkt het alsof men ruggensteun veiligstelt via Venu. Zo wordt een veelheid aan opties voor sportliefhebbers onthuld, terwijl het Disney/Fubo-initiatief van start gaat met 70% eigendom van Disney, met controle over het bestuur, maar onder leiding van het Fubo-management. Verder biedt de overeenkomst de mogelijkheid om kleine netwerkaanbiedingen, bijvoorbeeld bestaande uit ESPN en ABC, samen te stellen. Bestaande klanten van Fubo of Hulu + Live TV kunnen hun diensten trouw blijven.