US-Handelscommissie klaagt John Deere aan wegens reparatiemonopolie

De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft juridische stappen ondernomen tegen de landbouwmachinefabrikant John Deere. De beschuldiging: het bedrijf zou de reparatiekosten voor boeren kunstmatig opdrijven door hen aan een exclusief netwerk van geautoriseerde dealers te binden en zo concurrentiebeperkende praktijken bevorderen. De regering-Biden heeft de strijd tegen concurrentieverstorende praktijken in de landbouw op de agenda gezet. Het doel is niet alleen om de situatie van pluimveehouders ten opzichte van grote vleesverwerkers te verbeteren, maar ook om de concurrentie in de zaaigoedsector te bevorderen. Volgens de aanklacht zou John Deere zijn winsten onrechtmatig hebben verhoogd door boeren feitelijk te dwingen om reparaties uitsluitend via het dealernetwerk af te handelen. Dit bemoeilijkt het gebruik van onafhankelijke monteurs en de mogelijkheid tot zelfreparaties. De enige toegang tot relevante reparatiesoftware werd exclusief door John Deere aan de dealers verstrekt, waardoor het bedrijf zijn marktaandeel van 100 procent kon behouden en de prijzen kon verhogen. Een reactie van John Deere ontbreekt nog. FTC-voorzitter Lina Khan verklaarde: 'Illegale reparatiebeperkingen kunnen verwoestend zijn voor boeren die afhankelijk zijn van goedkope en tijdige reparaties om hun oogsten binnen te halen en hun inkomen te verzekeren.' Het doel van de rechtszaak is dat John Deere reparatie-instrumenten ook toegankelijk maakt voor boeren en onafhankelijke dienstverleners. De staten Illinois en Minnesota ondersteunen de rechtszaak als medeaanklagers. Details over de klacht zijn tot nu toe niet gepubliceerd.