In de sporen van de storm: een fotograaf op tornadojacht

De passie voor de jacht op stormen heeft vele aanhangers, maar met de aanstaande release van de film "Twisters" – een moderne ode aan de cultfilm "Twister" uit 1996 – bereikt dit enthousiasme een nieuw hoogtepunt. Ook voor stormjagers en fotografen biedt zich een unieke kans om hun ervaringen vast te leggen en met de wereld te delen. Een bijzonder inspirerend voorbeeld is een fotograaf wiens carrière werd beïnvloed door de terugkerende tornadodromen van zijn moeder. Deze dromen wekten zijn interesse in de meteorologie en leidden hem uiteindelijk in 2021 naar zijn eerste echte tornadojacht. Sindsdien is hij elk jaar op zoek naar indrukwekkende wervelstormen, met name in de Amerikaanse Tornado Alley, een regio waar tornado's bijzonder vaak voorkomen. Met als doel de intensiteit en fascinatie van deze natuurspektakels door middel van foto's over te brengen, ontstond het idee voor een uitgebreid fotoproject. Ter gelegenheid van de verschijning van "Twisters" benaderde de fotograaf Shannon Simon, foto-editor van The New York Times Magazine, en stelde een foto-essayreeks voor. De ambitie was hoog: de lezers moesten de mogelijkheid krijgen om de adrenaline en de ontembare kracht van stormwaarnemingen van dichtbij mee te maken. De bevredigende uitvoering van dit project hing onder meer af van een samenwerking met de wereldberoemde stormjager Reed Timmer. Het bleek een uitdaging om deze samenwerking mogelijk te maken, aangezien Timmer tijdens het stormseizoen constant onderweg was en moeilijk te bereiken. Uiteindelijk slaagde de fotograaf erin om Timmer te overtuigen. Timmer stemde in met de samenwerking nadat hij de dubbele passie van de fotograaf voor stormjacht en fotografie had herkend – een zeldzaam en waardevol perspectiefpakket dat de nodige vertrouwensbasis voor de fotografische reis schiep.