Intel loopt PlayStation 6-chipcontract mis: tegenslag voor de foundry-business

Intel heeft in 2022 de ontwikkeling en productie van de chip voor Sony's komende PlayStation 6 misgelopen, wat een aanzienlijke tegenslag betekent voor het nog jonge contractproductiebedrijf van het bedrijf. Ondanks intensieve onderhandelingen en een felle concurrentiestrijd met Advanced Micro Devices (AMD) verloor Intel het miljardencontract aan zijn rivaal. Het contract, dat ontwerpontwikkeling voor de PlayStation 6-chip en productie door Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. omvat, zou Intel miljarden aan inkomsten en de productie van duizenden siliciumwafers per maand hebben opgeleverd. De aanbesteding, die uiteindelijk alleen nog Intel en AMD in de race zag, zou een groot succes zijn geweest voor Intel’s ontwerpsegment en een belangrijke mijlpaal voor het Foundry-bedrijf. Dit segment is een centraal onderdeel van het herstelplan van Intel's CEO Pat Gelsinger. Gelsinger had de oprichting van een Foundry-eenheid in 2021 aangekondigd en deze in februari van het huidige jaar officieel geopend in San Jose, Californië. De financiële details en onderhandelingen over het Sony-contract zijn voor het eerst gerapporteerd. Een geschil over het winstaandeel dat Intel uit elke aan Sony verkochte chip zou halen, verhinderde een overeenkomst, waardoor AMD het contract kreeg. Intels woordvoerder verklaarde dat men de voorstelling beslist weerlegde, maar geen commentaar zou geven op lopende of potentiële klantrelaties. Sony en Broadcom weigerden commentaar en AMD gaf geen reactie. Interessant genoeg blijft de huidige PlayStation-generatie, aangedreven door AMD-chips, een lucratieve bedrijfstak. De nieuwe consoles bieden doorgaans achterwaartse compatibiliteit, een functie die in gevaar zou zijn geweest door een overstap van AMD naar Intel. Na een desastreus tweede kwartaal, waarin Intel plannen aankondigde om het personeelsbestand met 15% te verminderen, markeert het mislopen van het Sony-contract een nieuwe tegenslag. De discussies over de toekomstige koers en mogelijke zakelijke uitsluitingen werden tijdens een recente bestuursvergadering besproken. De aftreding van een hooggeplaatst bestuurslid, Lip-Bu Tan, draagt bij aan de uitdagingen van het bedrijf. De mogelijke circa 30 miljard dollar zware zakelijke relatie met Sony zou Intel’s contractproductie-eenheid voor meer dan vijf jaar hebben bezet en mogelijk nieuwe grote klanten hebben aangetrokken. Het verlies van dit potentieel toont hoe sterk Intel nog steeds worstelt met het aantrekken van klanten voor zijn geavanceerde productieprocessen. Deze mislukking en de daarmee gepaard gaande financiële uitdagingen markeren een kritieke fase voor Intel, terwijl CEO Gelsinger met verdere strategische maatregelen probeert het bedrijf te stabiliseren en toekomstbestendig te maken.