Incident in de Oostzee: Vermoeden van ankerbotsing door Russische olietankerflotte

In de Oostzee blijkt een nieuw incident in de toch al gespannen internationale betrekkingen diplomatiek gevoelig te zijn: Een tanker, die onder de vlag van de Cookeilanden vaart en Russische olie vervoert, wordt ervan verdacht een elektriciteitskabel en vier telecommunicatiekabels op de zeebodem te hebben beschadigd. De Finse politie heeft het schip, de Eagle S, donderdag aangehouden en is een onderzoek in Fins grondgebied gestart. Sinds het begin van het conflict in Oekraïne in 2022 zijn landen rondom de Oostzee bijzonder waakzaam, omdat er verschillende storingen zijn opgetreden in stroomleidingen, telecommunicatieverbindingen en gaspijpleidingen. De NAVO heeft daarop aangekondigd haar aanwezigheid in de regio te zullen versterken. Op woensdag deed zich een storing voor bij de 658 megawatt sterke Estlink 2 stroomkabel, die Finland en Estland met elkaar verbindt. Hierdoor bleef alleen de 358 MW Estlink 1 kabel als verbinding tussen beide landen over, aldus de beheerders van de netwerken. Verwacht wordt dat Estlink 2 pas in augustus weer volledig operationeel zal zijn. De Finse politie vermoedt dat de Eagle S met haar anker over de zeebodem heeft gesleept en daardoor de beschadigingen heeft veroorzaakt. Onderzoekers hebben een 'sleeptraject' geïdentificeerd, maar nog steeds ontbreekt het anker van het schip. Foto's van vrijdag tonen duidelijk dat het anker aan bakboordzijde van de Eagle S ontbreekt. De Finse douane vermoedt dat het schip deel uitmaakt van een 'schaduwvloot' die wordt gebruikt om sancties op de export van Russische olie te omzeilen. Het Kremlin verklaarde vrijdag dat de inbeslagname van het schip door Finland voor Rusland onbelangrijk is en ontkende elke betrokkenheid bij eerdere beschadigingen van de Baltische infrastructuur.