Humanoïde Robots: De volgende grote stap?

Kunstmatige intelligentie (KI) heeft zich de afgelopen jaren gevestigd als toekomstige sleuteltechnologie in softwareontwikkeling, halfgeleidertechnologie en machine learning. Terwijl veel KI-toepassingen zoals zelfrijdende auto's, data-analyse en cloud computing al veel aandacht hebben gekregen, zou een ander potentieel marktsegment ter waarde van 24 biljoen dollar vrijwel onopgemerkt kunnen blijven. In een onlangs gepubliceerd rapport werpt Cathie Wood, CEO van Ark Invest, licht op de veelbelovende vooruitzichten van humanoïde robotica. Met name humanoïde robots, waarvan de toepassingsmogelijkheden worden geschat op huishoudens en productiefaciliteiten – elk een markt van 12 biljoen dollar – springen eruit. Humanoïde robots, die tot nu toe vooral voorkwamen in sciencefictionfilms en boeken, zouden dankzij ambitieuze ondernemers binnenkort werkelijkheid kunnen worden. Oprichter van de start-up Figure AI, Brett Adcock, geeft aan dat op KI gebaseerde robots mensen en bedrijven kunnen ondersteunen bij dagelijkse taken. Dit omvat zowel eenvoudige activiteiten zoals de was doen en boodschappen doen, als complexere taken in de werkomgeving, wat de productiviteit aanzienlijk zou kunnen verhogen. In de afgelopen maanden heeft Figure AI 675 miljoen dollar aan financiering ontvangen, ondersteund door technologiegiganten zoals Nvidia, Microsoft en Intel, evenals prominente investeerders zoals Jeff Bezos en Cathie Wood. Het bedrijf schat dat alleen al in de VS meer dan 10 miljoen onveilige of ongewenste banen bestaan die door humanoïde robots zouden kunnen worden overgenomen. Een andere opkomende speler in de humanoïde robotica is 1X Technologies, dat financieel wordt ondersteund door Tiger Global en OpenAI. Terwijl bedrijven zoals Microsoft en Nvidia hun ontwikkelingen in de humanoïde robotica voortzetten, kan Tesla als koploper worden beschouwd. Naast zijn elektrische voertuigen en batterijopslag werkt Tesla aan een humanoïde robot genaamd Optimus, die in de eigen fabrieken moet worden ingezet om de efficiëntie te verhogen. Tesla-CEO Elon Musk ziet ook groot potentieel in de commercialisering van deze technologie, wat de productiecapaciteit aanzienlijk zou kunnen verhogen. Humanoïde robots zouden dus een aanzienlijke economische impact kunnen hebben, ongeacht of de marktwaarde nu 24 biljoen dollar bedraagt, zoals door Wood ingeschat, of 200 biljoen dollar, zoals door Musk gesuggereerd. Beleggers zouden Tesla niet alleen als autofabrikant moeten beschouwen, maar ook de langetermijneffecten van zijn vooruitgang in KI en robotica in de gaten moeten houden. Voor investeerders met een lange tijdshorizon lijkt Tesla een veelbelovende kans te bieden om zich vroegtijdig in dit marktsegment te positioneren en te profiteren van de toekomstige ontwikkelingen.