Debat van de Vicepresidentskandidaten: Feiten in plaats van scherpte

In het enige vicepresidentsdebat van de verkiezingscampagne 2024 stonden de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, en senator van Ohio, JD Vance, tegenover elkaar. De discussies richtten zich sterk op kwesties zoals economie, immigratie, abortus en de bescherming van de Amerikaanse democratie. In tegenstelling tot eerdere debatten, die vaak werden gekenmerkt door persoonlijke aanvallen, probeerden de kandidaten deze keer substantiële argumenten naar voren te brengen en zichzelf aan de kiezers voor te stellen. Bovendien waren er af en toe tekenen van wederzijds respect, bijvoorbeeld toen beide kandidaten hun gemeenschappelijke doelen voor het verbeteren van kinderopvang en het verminderen van wapengeweld uitten. Politieke analisten en waarnemers op sociale media merkten op dat JD Vance, een door Yale opgeleide advocaat, ondanks af en toe verdraaiingen van de waarheid zijn argumenten duidelijk en precies presenteerde. Hij kwam vriendelijker over dan doorgaans in de weergave door het Harris-kamp. Echter, hij kwam in de problemen toen het ging over de poging van ex-president Trump om de verkiezingsresultaten van 2020 ongedaan te maken. Vance ontweek een directe vraag van Walz over Trumps verkiezingsnederlaag en verdedigde Trumps rol bij de aanval op het Capitool op 6 januari door te beweren dat Trump de macht vreedzaam had overgedragen aan president Biden. Tim Walz leek aanvankelijk zenuwachtig en had moeite om misverstanden over zijn achtergrond op te helderen. Naarmate het debat vorderde, vond hij echter steeds meer zijn vorm, vooral toen de onderwerpen abortus en gezondheidszorg aan de orde kwamen. Vance probeerde daarentegen Trumps rol bij de instandhouding van de Affordable Care Act te verheerlijken, hoewel Trump herhaaldelijk zonder succes had geprobeerd deze wet af te schaffen. Er waren veel reacties op het debat. Symone D. Sanders Townsend, MSNBC-presentatrice en voormalig persvoorlichter van de Bernie Sanders-campagne, gaf commentaar: „Gov. Walz voert geen energieke aanklacht. Als je het eens bent met Vance op zoveel punten, waarom zouden we dan op jou stemmen?“ Jen Psaki, voormalig persvoorlichter van president Biden, merkte op: „Ik miste de magie en de spontane authenticiteit van Tim Walz.“