Bumble-aandeel keldert na pessimistische omzetprognose

De aandelen van het datingbedrijf Bumble hebben een aanzienlijke koersdaling doorgemaakt nadat de prognose voor de jaaromzet drastisch werd verlaagd. Dit duidt erop dat de herstructurering van de hoofdapp van het bedrijf de groei niet wezenlijk kon bevorderen. Het in Austin, Texas gevestigde bedrijf maakte bekend dat de omzet in 2024 slechts met 1% tot 2% zal stijgen ten opzichte van vorig jaar. Eerder werd een groei tot 11% verwacht, terwijl Wall Street rekende op een stijging van 8,4%. Sinds de beursgang in 2021 waren de Bumble-aandelen al naar een historisch dieptepunt gezakt, nadat een zwakke verkoopprognose en het ontslag van ongeveer een derde van het personeel werden aangekondigd. De moeilijkheden bij het uitbreiden van de gebruikersbasis weerspiegelen de bredere uitdagingen van de Amerikaanse online datingbranche, die nog niet volledig is hersteld van de nasleep van de pandemie. De aandelen daalden in de uitgebreide handel met tot wel 32%. Mocht dit verlies op donderdag aanhouden, kan het aandeel de grootste dagverlies in zijn geschiedenis noteren. Ook de aandelen van concurrent Match Group, die eveneens actief is in het datingsegment, daalden in de nabeurshandel met 2%. Bumble-leidinggevenden schreven de sterk verlaagde prognoses toe aan een fundamentele heroriëntatie van de bedrijfsstrategie, die zich nu richt op spannendere datingervaringen en het doelpubliek met de "juiste balans en mengeling." Het bedrijf wijzigt zijn abonnementsmodellen en verkoopstrategieën om positieve interacties te belonen en stelt kortetermijnstrategieën voor geldwerving, zoals de uitbreiding van het Premium+-aanbod, uit. “Een voorzichtiger benadering van monetisatie betekent niet dat we minder groeipotentieel zien,” verklaarde CEO Lidiane Jones in een gesprek met investeerders. Het bedrijf streeft langetermijngroeidoelen na door de gebruikerservaring te versterken. Bovendien heeft Bumble de minimumeisen voor nieuwe gebruikersprofielen en foto’s verhoogd, wat op de lange termijn een authentiekere ervaring belooft. Er wordt geïnvesteerd in nieuwe functies, waaronder interesse-filters, verbeteringen aan het kern-matching-algoritme en een door AI ondersteunde fotokiezer om de platform van problematische gebruikers te zuiveren. De prognoses voor het derde kwartaal en de resultaten van het tweede kwartaal voldeden eveneens niet aan de verwachtingen. Bumble verwacht voor het lopende kwartaal een omzet van 269 tot 275 miljoen dollar, wat lager is dan de door analisten voorspelde 296,1 miljoen dollar. De aangepaste winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) zal naar verwachting tussen 77 en 80 miljoen dollar liggen, waar 91,5 miljoen dollar was verwacht. De omzet in het kwartaal tot 30 juni steeg met 3,4% tot 268,6 miljoen dollar, maar bleef hiermee onder de gemiddelde analistenramingen van 273,2 miljoen dollar. Het aantal betalende gebruikers groeide met 14,7% tot 2,8 miljoen, wat overeenkomt met de verwachtingen van Wall Street. Daarentegen noteerde Match, de eigenaar van Bumbles grootste concurrent Tinder, recentelijk de grootste stijging in bijna twee jaar na onverwacht positieve kwartaalresultaten. Bumble ondergaat sinds november een interne herstructurering van het management, nadat oprichtster Whitney Wolfe Herd haar aftreden als CEO aankondigde. Sindsdien zijn vier nieuwe leidinggevenden aangesteld om de mobiele app van het bedrijf aantrekkelijker te maken voor jongere gebruikers. Echter lijkt het herontwerp niet voldoende om de jongere gebruikersgroep aan te trekken of de macro-economische omstandigheden te overwinnen, aldus Chandler Willison, analist bij M Science. De toename van het aantal betalende gebruikers is cruciaal voor Bumbles groeistrategie, maar de vooruitgang is sinds eind 2021 vertraagd. Het duurdere “Premium Plus”-abonnement, dat in december werd gelanceerd, bracht niet het gehoopte extra succes, zoals het bedrijf in februari meldde.