Arsenal Triomfeert in het Noord-Londen-derby tegen Tottenham Hotspur

Afgelopen zondag behaalde een gedecimeerd Arsenal-team een beslissende overwinning tegen Tottenham Hotspur. De eerste helft werd gekenmerkt door intensieve duels en in totaal zeven gele kaarten, wat een Premier League-record voor een eerste helft evenaarde. Gabriel Martinelli had de beste kans voor Arsenal, maar slaagde er niet in de bal voorbij Tottenhams onzekere doelman Guglielmo Vicario te krijgen. Midden in de tweede helft stortte Tottenham echter in, en Gabriel kon ongehinderd van vier meter afstand de 1-0 voorsprong voor Arsenal inkoppen. Ondanks de daaropvolgende druk van de Spurs verdedigde het team van Mikel Arteta hun voorsprong tot het eindsignaal en verzekerde zich van drie belangrijke punten en de derde overwinning op rij in het stadion van hun aartsrivaal. Gezien de aanstaande wedstrijd tegen Manchester City was deze overwinning van enorm belang voor Arsenal, aangezien een nederlaag de achterstand op zeven punten zou vergroten – een aanzienlijke afstand in de race om de koppositie. Vooral indrukwekkend was de veerkracht van het team, dat erin slaagde de aanvallen van Tottenham af te weren en ondanks het ontbreken van sleutelspelers op het middenveld een sterke prestatie neerzette. Tottenham daarentegen verloor midden in de eerste helft hun momentum en wist deze nooit terug te winnen. De speelstijl van de Spurs bleef fantasieloos, wat ook bleek uit de wanhopige voorzetten van James Maddison. Tragischerwijs leidden opnieuw zwakheden in de verdediging bij standaardsituaties tot de nederlaag, met name door een fout van Cristian Romero. Onder coach Ange Postecoglou is Tottenham weliswaar verbeterd, maar het team heeft na deze wedstrijd nu slechts vier punten uit de laatste vier wedstrijden gehaald. De nederlagen tegen Newcastle en Arsenal tonen aan dat de Spurs nog werk aan de winkel hebben als ze willen meedingen met de topteams. Er blijft te hopen dat het jonge team van Postecoglou van deze harde lessen zal leren. Volgens berichten had Real Madrid een scout gestuurd om de prestaties van Cristián Romero en William Saliba te beoordelen. Maar terwijl Saliba solide speelde, toonde Romero opnieuw zwakheden. Dit zou er uiteindelijk toe kunnen leiden dat Tottenham bij een mogelijke transfer van Real Madrid kan profiteren. Het was duidelijk dat de wedstrijd heetgebakerd zou zijn, en Jurriën Timber speelde daarin een centrale rol. Al in de eerste minuten raakte hij in een woordenwisseling met Brennan Johnson, en later veroorzaakte hij een massale vechtpartij nadat Cristian Romero hem en zijn eigen teamgenoot Dejan Kulusevski had omvergetrokken. De wedstrijd bood dus wederom de typische dramatiek van een Noord-Londen-derby. Ook de tactische discipline van Arsenal was indrukwekkend. Met een 4-4-2-systeem slaagden ze erin de dynamische aanvallen van Tottenham te neutraliseren en de ruimtes klein te maken. David Raya hoefde slechts één keer serieus in te grijpen en hield daarmee het doel schoon in een hectische tweede helft. Arsenal zette zo een sportief uitroepteken en gaat versterkt de volgende ontmoeting tegen Manchester City in.