Afscheid van bruinkool: Duitsland legt meer elektriciteitscentraleblokken stil

In het kader van de energiepolitieke omwenteling bereikt Duitsland een nieuwe mijlpaal: eind maart worden zeven bruinkoolcentraleblokken van het net gehaald. De uit de zogenaamde voorraadreserve gereactiveerde blokken en de installaties die langer in bedrijf waren dan hun beoogde sluitingstijd speelden tijdens de energiecrisis een strategische rol om het verbruik van aardgas te verminderen. Een laatste opflakkering van kolenstroomproductie heeft nu plaatsgemaakt voor betrouwbare winteroverbrugging. Getroffen zijn centraleblokken in het Rijnlandse en Lausitzische mijngebied, waarbij het merendeel toebehoort aan de energiegiganten RWE en Leag. Specifiek werden in het Niederaußem-centrale de blokken E en F, in het Neurath-centrale de blok C (alle RWE) en in het Jänschwalde-centrale de blokken E en F (Leag) uit de reserve gehaald. Twee extra blokken uit Neurath (D en E) kregen uitstel. Dit was een kolossale injectie van prestaties, in totaal 3,1 gigawatt, vergeleken met de steenkoolcentrale Datteln 4 met zijn 1,1 gigawatt. Ook het personeelsbeleid was opmerkelijk: gepensioneerde personeelsleden keerden tijdelijk terug naar de centrales of stelden hun pensioen uit, een staatsdaad die de omvang van de uitdaging weerspiegelt. Desalniettemin blijft Duitsland volgens de Bundesnetzagentur een veilige haven voor stroomvoorziening. De integratie van hernieuwbare energieën die al 159 gigawatt bijdragen aan de totale capaciteit, en de Europese verbinding verzekeren de betrouwbare stroomopwekking. Terwijl de Bundesnetzagentur stoïcijns blijft, staat het Bundeswirtschaftsministerium onder reguleringsdruk. Zij moeten tegen eind juni compensatievoorstellen indienen voor de door de tijdelijke kolenboost gevoede emissies. Intussen houdt de politiek vast aan ambitieuze doelstellingen: Kathrin Henneberger (Die Grünen) verwelkomt de terugkeer naar het reguliere uitstapproces en benadrukt de urgentie van een uitbreiding van hernieuwbare energieën tot 2030 om het klimaatkritische kolenverbruik definitief af te schaffen.