„Xiaomi“ rekordiškai greitai tapo rimtu žaidėju pasaulinėje elektromobilių rinkoje. Įmonė savo planus dėl nuosavo automobilio pirmą kartą pristatė prieš ketverius metus, o šiandien ji gamina 300 000 vienetų per metus. Pirmasis modelis, SU7 – sportinis, į „Tesla“ panašus sedanas, kainuojantis nuo 30 000 JAV dolerių, – turi šešių mėnesių laukiančiųjų sąrašą. Honkonge įtraukto į biržos sąrašus koncerno akcijos per metus patrigubėjo.
Nors Tesla prireikė daugiau nei dešimtmečio, kad pasiektų 300 000 pagamintų transporto priemonių ribą, Xiaomi šį tikslą įgyvendino per mažiau nei ketverius metus. Taip pat Rivian atsilieka su tik šeštadaliu šio gamybos kiekio. Lei Jun, charizmatiškasis Xiaomi įkūrėjas, parodė, kad įmanomas nebrangus, galingas elektromobilis – tai iššūkis, kurio nepavyko įveikti Apple, Ford ir General Motors.
Kinijos technologijų scenos popžvaigždė - 55-erių Lei, garsus ilgos trukmės produktų pristatymais ir stipriu socialinės žiniasklaidos buvimu. Jis laiko save Steve Jobso tradicijos tęsėju ir jau pavertė „Xiaomi“ trečiu pagal dydį išmaniųjų telefonų gamintoju pasaulyje, po „Apple“ ir „Samsung“. Jo žingsnis į automobilių pramonę buvo logiška plėtra: „Automobilis yra kita didelė skaitmeninė platforma“, - sakė jis 2021 m. valdybos posėdyje.
Kinijos automobilių rinka suteikia idealių sąlygų „Xiaomi”. Šalis gamina daugiau elektromobilių nei likęs pasaulis kartu paėmus. Tokios įmonės kaip „BYD“ – dabar didesnė už „Honda“ – dominuoja rinkoje. Kol vakarietiški gamintojai kaip „Ford“ ir „GM“ mažina savo EV planus dėl aukštų baterijų kainų ir trūkstamos įkrovimo infrastruktūros, Kinijos prekių ženklai sparčiai plečiasi, taip pat ir tarptautiniu mastu. 2023 metais Singapūre „BYD“ pirmą kartą buvo perkamiausias automobilių prekių ženklas ir pralenkė „Toyota“.
„Xiaomi“ pasinaudoja unikaliu Kinijoje masto ekonomijos, greito leidimų gavimo ir glaudžiai susietos tiekimo grandinės deriniu. Pekino vyriausybė aktyviai rėmė projektą ir leido pastatyti gigafabriką vos per 19 mėnesių – tai įrenginys, kurio dydis atitinka 135 futbolo aikštes.
Siekiant sumažinti sąnaudas, Lei naudojo vadinamąjį hiperliejimą, iš „Tesla“ gamybos adaptuotą techniką, kurioje didelės aliuminio dalys greituoju liejimo būdu suformuojamos per kelias sekundes, o ne suvirinant dešimtis atskirų dalių. Daugiau nei 700 robotų atlieka didžiąją dalį gamybos, kuri teoriškai galėtų vykti „tamsioje gamykloje“ be šviesos.
Aggresyvi „Xiaomi“ kainų politika yra dar vienas sėkmės receptas. Panašiai kaip išmaniųjų telefonų atveju, transporto priemonės iš pradžių parduodamos su minimaliomis maržomis, siekiant užimti rinkos dalį. Ilgainiui pelnas turėtų būti generuojamas per programinę įrangą ir skaitmenines paslaugas.
Ford generalinis direktorius Jimas Farley atsisiuntė Xiaomi SU7 į Detroitą ir šešis mėnesius juo važiavo. Jo išvada: „Fantastiška. Nenoriu jo daugiau atiduoti.“ Jis pavadino Xiaomi „Kinijos Apple“.
Lei nebežiūri į „Xiaomi“ kaip į išskirtinai biudžetinį prekės ženklą. Per keturių valandų tiesioginę Naujametę transliaciją jis pristatė savo ateities viziją – aukštos kainos segmentą panašų į „Apple“. „Xiaomi“ dar negali konkuruoti su dideliais automobilių gamintojais gamybos apimties požiūriu. Tačiau Lei turi aiškų tikslą: „Pirmiausia noriu įsitvirtinti prie stalo.“
