エッセンシャルな危機：利益のない食事配達サービスのブーム

パンデミックの間、食事配送の需要が爆発的に増加しました。レストランが閉鎖され、少なくとも家庭に料理の変化をもたらす機会がある中で、GrubHubやDoorDashのようなアプリは大幅なユーザー増加を経験しました。業界の売上は、2018年の900億USDから2021年には2,940億USDに急増しました。それでもなお、収益性は未だに欠けています。2024年のFinancial Timesの報告によると、欧米の主要なオンライン配送サービスは上場以来、累積で200億USD以上の営業損失を抱えています。投資家はこれにより、特に顧客満足度の低下やギグ・エコノミーにおける配送ドライバーの労働条件に対する論争が高まる中で、さらなる資金投資に消極的になっています。 食品配送の歴史は数世紀にわたります。例えば、ナポリのマルゲリータ王妃は1898年に最初の既知の配達ピザを注文しました。電話通信やインターネットなどの現代技術が、過去数十年間でこのサービスを革新しました。DoorDash、GrubHub、Uber Eatsのようなアプリがすぐに市場を席巻し、便利さを約束しながら、レストランから多額の手数料を収集し、低賃金の契約社員に配送を任せることが多くなりました。 最近、地元のレストランオーナーたちは懸念を表明しています。ミシュランスター・シェフのフィリップ・フォスは、アプリは魅力的ですが、経済的には有害であると述べています。「アプリは小さな家族経営の店から高級レストランまでを破壊している」と彼は言います。プラットフォームと配送員の間には収入の格差が大きく、典型的なUber Eatsの配送員は1回の配達で2～4USD程度しか稼げませんが、運営コストの増加や低いチップからほとんど恩恵を受けていません。 アプリを通じた食事注文の価格や追加料金の上昇が消費者の不満を招いています。Consumer Reportsによると、顧客は配達時間の遅延、冷たい食事、不明瞭な料金体系について苦情を述べています。New York Magazineは2023年に、食事配送サービスを「純粋なぼったくり」と表現し、料金がしばしば食事の実際のコストを上回ると主張しています。多くの顧客は、注文が予算のかなりの部分を食ってしまうため、習慣を見直すことを余儀なくされています。 パンデミック中には食事配送のブームが続きましたが、将来の収益性には不確実性が残っています。シェフのフィリップ・フォスは、簡単な解決策は存在しないが、より公正な配送エコシステムを作るためのいくつかのステップが役立つかもしれないと強調します。ChowNowやSliceのような企業は、公正な賃金と適度な手数料を提供することで、倫理的な代替手段としての地位を確立しようとしています。フォスは、地元のレストランを支援し、より親密なつながりを築くために、お気に入りのレストランの電話番号を直接ダイヤルして注文することを推奨しています。最後にフォスは、アプリサービスを利用しないレストランを意識的に支援し、より公正な食品業界への寄与を求めています。