石油・ガス大手のオクシデンタル・ペトロリアムが、昨年12月にシェール油生産者クラウンロックを120億ドルで買収した後、債務削減に焦点を当てる。この戦略的決定は、S&Pグローバルのヒューストンで開催されたCERAWeekカンファレンスでCEOのヴィッキー・ホラブが発表した。

「当社の株式が過小評価されていることに鑑み、過去数年にわたり積極的な株式の買い戻しプログラムを実施してきました」とホラブ氏は述べています。パーミアン盆地に広大なシェールオイルの埋蔵量を持つCrownRockの買収は、オクシデンタル・ペトロリアムの1日あたりの生産量を約17万バレルのオイル換算で大幅に増加させました。

主に借入によって資金調達された買収は、オクシデンタルにとって新たなアプローチを示す。購入価格の80%以上が新たな負債によって賄われ、その結果企業の負債比率は、税引き前利益の1.7倍にまで上昇した。ホラブは、資産の売却により負債を150億ドルに減らす意向を発表した。

重要な役割を担っているのは、2019年からオクシデンタル・ペトロリアムと金融的に関わっている投資家ウォーレン・バフェットです。クラウンロックの買収発表後、バフェットは約6億ドル相当の株式を購入して自身の同社への持ち分を34パーセントに増やしました。

ホラブは、特に高い配当と株式の買い戻しによって、買収が株主価値の向上にとって重要であることを強調した。彼女は、オイルおよびガス田の開発への投資が投下資本に対し魅力的なリターンを生み出すと確信している。