HSBC mengalami kemunduran lebih lanjut dalam perbankan digital dengan menutup aplikasi keuangan mobile-nya, Zing. Platform ini mencatat kurang dari 9.000 pengguna aktif pada bulan sebelum penutupannya – jauh di bawah target yang ditetapkan. Kegagalan ini menyoroti betapa sulitnya bagi bank-bank mapan untuk berhasil membangun penawaran digital mereka sendiri dalam persaingan dengan fintech seperti Revolut dan Wise.

Zing diperkenalkan sebagai layanan pembayaran lintas batas pada Januari 2023 dan direncanakan untuk berkembang ke dua benua hingga akhir 2024. Namun akhirnya, aplikasi ini tetap terbatas pada pasar Inggris. Menurut dokumen internal HSBC yang dimiliki oleh Financial Times, Zing memiliki total 131.000 pelanggan terdaftar, tetapi hanya 8.736 pengguna aktif bulanan – jauh di bawah target internal sebesar 12.000. Pada bulan Mei, layanan ini rencananya akan dihentikan sepenuhnya.

Dengan demikian, Zing masuk dalam deretan proyek digital gagal dari bank-bank besar. NatWest harus meninggalkan fintech Bó pada tahun 2020 setelah hanya enam bulan, Barclays mengakhiri layanan pembayaran mobile Pingit pada tahun 2021. Para ahli melihat kegagalan semacam itu sebagai masalah struktural. "Bank-bank besar kesulitan mengembangkan merek digital independen yang mungkin bersaing dengan bisnis inti mereka," jelas Gary Greenwood dari Shore Capital.

Salah satu kritik utama terhadap Zing adalah kurangnya nilai tambah dibandingkan dengan layanan pembayaran lintas batas HSBC yang sudah ada, Global Money. "Bank ini memiliki salah satu solusi terbaik di pasar – jadi mengapa meluncurkan aplikasi kedua?", tanya Pierre Legrand dari perusahaan konsultan Alvarez & Marsal.

Pakar fintech Simon Taylor melihat masalah inti di perolehan pengguna lambat oleh bank besar: "Jika hanya meniru Wise tetapi tidak menghasilkan pendapatan dan tidak menonjol, dalam lima tahun pun tidak akan sukses." HSBC adalah "bank paling lambat di Inggris – dengan jarak yang jauh" dalam pembukaan rekening, sementara fintech unggul dengan proses onboarding yang cepat.

Pada saat yang sama, proses cepat di neobank ini semakin diawasi oleh otoritas regulasi, yang membatasi ruang gerak bagi bank-bank besar. HSBC membela keputusan penutupan sebagai bagian dari "strategi penyederhanaan" yang diumumkan pada bulan Oktober. Legrand memuji pelaksanaan cepat tersebut: "Mereka mencobanya, itu tidak berhasil - bagus. Sekarang mereka harus mengarahkan energi yang sama pada ide-ide baru.