Amazon Web Services (AWS), divisi penyedia layanan cloud dari Amazon, telah memenangkan kontrak senilai 2 miliar dolar Australia (1,3 miliar dolar AS) dengan pemerintah Australia. Dalam kerangka kontrak tersebut, AWS akan membangun tiga pusat data untuk meningkatkan pertukaran informasi yang aman dengan sekutu-sekutu, termasuk Inggris dan Amerika Serikat.

AWS sudah menyediakan layanan komputasi awan untuk pemerintah AS dan Inggris. Dengan kontrak baru ini, Australia akan memperkuat kemampuannya dalam berbagi informasi intelijen dan militer serta memanfaatkan Kecerdasan Buatan (AI) untuk analisis data. Australia adalah anggota aliansi intelijen "Five Eyes", yang juga mencakup AS, Inggris, Selandia Baru, dan Kanada.

Menteri Pertahanan Richard Marles menyatakan bahwa perjanjian tersebut akan meningkatkan "interoperabilitas" dengan Amerika Serikat dan memastikan bahwa Australia di masa depan akan memiliki pasukan pertahanan yang jauh lebih kuat, mampu, modern, dan tangguh.

Rachel Noble, Direktur Jenderal Australian Signals Directorate, mengatakan bahwa penggunaan AI berbasis cloud akan memperkuat pekerjaan intelijen negara di sepuluh badan pemerintah yang berbeda. "Ini adalah titik balik dalam cara kami memahami data yang kami miliki," katanya tentang penggunaan AI untuk mengumpulkan, menafsirkan, dan memprioritaskan data terkait keamanan.

Mike Bareja, wakil direktur unit Siber, Teknologi, dan Keamanan dari ASPI Thinktank, mengatakan bahwa kontrak AWS akan mendukung kebutuhan strategis sekutu di Indo-Pasifik, termasuk "Five Eyes" dan kelompok kecil Aukus, untuk menciptakan platform berbagi data yang melampaui pertukaran aman dokumen rahasia.

Dia berargumen bahwa sistem senjata otonom di masa depan akan membutuhkan pertukaran data dan cloud yang terpadu, misalnya. “Operasi intelijen dan militer sekarang adalah operasi data,” kata Bareja, seraya menambahkan bahwa platform cloud dan AI akan memungkinkan proses pengambilan keputusan yang lebih cepat melalui lembaga pemerintah dan menciptakan platform yang lebih kuat untuk Pilar II dari Perjanjian Aukus, yang mendorong pertukaran teknologi canggih.

Sejak AWS memenangkan kontrak senilai 600 juta dolar AS dengan badan-badan intelijen AS pada tahun 2013, perusahaan telah membangun posisi kuat dalam kontrak cloud "rahasia tinggi" di seluruh dunia. Kontrak ini kemudian diperluas untuk melibatkan perusahaan lain seperti Microsoft dan IBM.

Pemerintah Inggris menandatangani kontrak cloud senilai hingga 1 miliar poundsterling dengan AWS pada tahun 2021 untuk menempatkan AI dan pertukaran data di pusat operasi mereka.

Tiga pusat data khusus didanai oleh janji Australia yang sudah ada untuk secara signifikan meningkatkan pengeluaran pertahanan guna mempersiapkan "ketahanan terhadap pemaksaan" di Indo-Pasifik, karena ketegangan geopolitik dengan Cina telah meningkat.

Australia telah merevisi strategi pertahanannya dan berkomitmen untuk memperkuat armada lautnya secara signifikan, termasuk pengiriman kapal selam bertenaga nuklir untuk pertama kalinya di bawah perjanjian Aukus.

Pengumuman kontrak AWS bertepatan dengan insiden di Parlemen Australia, di mana sekelompok demonstran memanjat atap gedung dan mengungkapkan spanduk yang menunjukkan simbol segitiga merah terbalik untuk mengkritik sikap pemerintah terhadap perang di Jalur Gaza.

Bareja mengatakan bahwa protes tersebut menunjukkan tantangan yang dihadapi badan intelijen ketika mereka mengembangkan kemampuan strategis canggih, tetapi juga harus menangani ancaman keamanan yang lebih mendasar dari individu. "Ini adalah dikotomi yang mendefinisikan debat keamanan," katanya.