BP, Shell, BAE Systems, dan perusahaan terkemuka Inggris lainnya meningkatkan lobi mereka untuk mendigitalisasikan sepenuhnya daftar pemegang saham. Mereka khawatir bahwa rencana pembaruan tidak akan cukup dan London bisa tertinggal dari bursa-bursa saingan.

Perusahaan besar telah lama berargumen bahwa sistem kepemilikan saham di Inggris tidak dapat bersaing dengan negara lain dan membebani mereka dengan jutaan pound pengeluaran yang tidak diperlukan. Penghapusan sertifikat saham fisik dianggap sebagai langkah pertama untuk memodernisasi komunikasi antara perusahaan terdaftar di Inggris dan pemegang saham mereka. Setiap hari diperkirakan dua ton kertas dikirim oleh perusahaan yang terdaftar di London kepada bank kustodian, sebagian besar di antaranya berakhir di tempat sampah.

Puluhan Ribu Pemegang Saham Perusahaan Terbesar yang Terdaftar di Bursa Saham Inggris Masih Memegang Saham Kertas, dengan Beberapa Perusahaan Mengirim Lebih dari 500.000 Lembar Kertas untuk Menginformasikan Mereka Tentang Rapat Umum Tahunan. Praktik Ini Membebani Perusahaan Jutaan Pound Setiap Tahun, Selain Biaya Pemungutan Suara Pemegang Saham Mengenai Pengambilalihan.

Sir Douglas Flint, Ketua Manajer Aset Abrdn, ditugaskan oleh para menteri dua tahun yang lalu untuk meninjau sistem tersebut dalam upaya untuk menghidupkan kembali pasar modal Inggris. Pasar ini terbebani oleh sejumlah perusahaan yang memindahkan pencatatan utama mereka ke luar negeri.

Sebagian besar saham perusahaan yang terdaftar di London disimpan secara digital melalui depot pusat yang dikenal sebagai CREST. Namun, perusahaan harus menyimpan register terpisah untuk sebagian kecil investor yang masih memiliki sertifikat saham kertas.

Pada tahun lalu, Flint sementara merekomendasikan transisi penuh ke digitalisasi, di mana semua saham harus dipegang melalui depots. Usulan ini didukung oleh beberapa perusahaan besar yang terdaftar di bursa seperti Shell, kelompok industri seperti TheCityUK dan UK Finance, serta kelompok GC100 dari sekretaris perusahaan FTSE 100.

Dalam beberapa minggu terakhir, Flint telah mengisyaratkan dalam pertemuan pribadi bahwa dia mungkin akan memberikan rekomendasi yang kurang menyeluruh dalam laporan akhirnya yang diperkirakan akan dirilis pada musim gugur. Hal ini telah menimbulkan kekhawatiran di beberapa perusahaan dan bank.

Dikhawatirkan bahwa reformasi yang diencerkan dapat memaksa beberapa perusahaan untuk mereplikasi sistem kertas yang ada dalam bentuk digital selain CREST, yang berarti mereka harus terus menanggung biaya untuk menjalankan dua register.

BP, Shell, BAE Systems dan National Grid baru-baru ini terlibat dalam diskusi kelompok GC100 untuk meluncurkan upaya baru menuju digitalisasi penuh yang "tidak dapat diubah".

Kelompok-kelompok lobi seperti TheCityUK, UK Finance dan Association for Financial Markets in Europe juga telah berpartisipasi dalam diskusi tentang surat kepada Flint untuk memintanya agar tetap pada usulannya yang semula.

Berbagai Argumen tentang Topik Ini Bisa Merongrong Upaya Memulihkan Reputasi London sebagai Pasar Saham untuk Perusahaan Internasional Besar, Termasuk Peninjauan Kembali Aturan Pencatatan Saham Inggris yang Berlaku Bulan Ini.

Seorang orang dalam, yang telah terlibat dalam pembicaraan tentang modernisasi aturan City of London selama bertahun-tahun, mengatakan akan "gila" jika debat tentang digitalisasi daftar saham Inggris terus berlanjut. "Pasar London tidak mampu memiliki keanehan ini – bahkan jika ia bisa di masa lalu – yang tidak ada di tempat lain," kata orang dalam lainnya.

Flint namun mendapat lobi kuat dari kelompok-kelompok yang menentang digitalisasi penuh, termasuk pihak pendaftar yang memperoleh jutaan pound dari mengelola sistem saat ini. Mereka berargumen bahwa kewajiban menggunakan CREST akan menghilangkan kesempatan bagi investor individu untuk memegang saham secara langsung, dan bukan melalui perantara.

Perubahan juga harus menghindari membuat London kurang menarik bagi perusahaan internasional dengan pencatatan ganda di luar negeri.

Rekomendasi sementara Flint terkait digitalisasi penuh dapat menimbulkan masalah bagi perusahaan dengan daftar pemegang saham terpisah untuk cabang luar negeri. Beberapa perusahaan terbesar Inggris memiliki daftar cabang di Hongkong, termasuk bank HSBC dan Standard Chartered serta perusahaan asuransi Prudential.

Flint, The CityUK, UK Finance, Shell, National Grid, dan BAE menolak untuk berkomentar. BP tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.