Fuji Media Holdings berada di bawah tekanan besar karena penanganannya terhadap tuduhan terhadap bintang televisi Jepang terkemuka Masahiro Nakai. Setelah lebih dari 80 pengiklan, termasuk Toyota, McDonald's, dan SoftBank, membatalkan pemesanan iklan mereka, saham perusahaan media tersebut mencapai posisi tertinggi dalam sembilan bulan minggu ini - didorong oleh spekulasi tentang kemungkinan perubahan manajemen dan penjualan saham perusahaan.
Skandal dimulai pada bulan Desember ketika majalah Shukan Bunshun melaporkan bahwa Nakai telah membayar pesangon besar kepada seorang wanita setelah sebuah insiden yang diduga terjadi pada acara makan malam tahun 2023. Pertemuan tersebut kabarnya diatur oleh seorang karyawan dari stasiun Fuji TV. Nakai mengakui dalam pernyataan di situs manajemennya bahwa ada "masalah", tetapi membantah tuduhan penggunaan kekerasan. Pada hari Kamis, dia mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia hiburan.
Reaksi Fuji Media terhadap tuduhan tersebut menuai kritik tajam dari investor aktivis. Sebuah kelompok pemegang saham di sekitar Dalton Investments, yang memegang lebih dari tujuh persen saham, menuduh perusahaan kurang transparan dan menuntut penyelidikan independen. Manajemen perusahaan menanggapi dengan konferensi pers, yang sayangnya hanya memberikan akses terbatas untuk media.
Setelah rapat dewan yang luar biasa pada hari Kamis, Fuji Media mengumumkan penyelidikan yang sepenuhnya independen. Sebelumnya, Presiden Fuji TV Koichi Minato telah menjanjikan penyelidikan, tetapi tidak memastikan bahwa hanya akan melibatkan pakar eksternal.
Investor jangka panjang mengkritik tajam struktur tata kelola perusahaan. David Mitchinson dari Zennor Asset Management, yang memegang lebih dari satu persen saham, menyebut penanganan skandal tersebut sebagai "kegagalan tata kelola yang mendalam". Insiden tersebut menimbulkan kecurigaan bahwa Fuji Media telah mentolerir budaya kelalaian moral selama bertahun-tahun.
Skandal ini merusak reputasi perusahaan pada saat perusahaan Jepang semakin di bawah tekanan reformasi tata kelola perusahaan. Analis media memperingatkan adanya dampak jangka panjang pada pendapatan iklan, meskipun dalam jangka pendek semua slot iklan telah dibayar. Analis Nomura Ryohei Harahata menekankan bahwa pertanyaan apakah pelanggan iklan akan memperbarui kontrak mereka sangat penting bagi perkembangan masa depan Fuji Media.
Sementara itu, investor aktivis menuntut restrukturisasi perusahaan. Spekulasi tentang kemungkinan penjualan properti – termasuk gedung perkantoran tinggi di distrik keuangan Otemachi di Tokyo – serta kepemilikan di perusahaan publik lainnya semakin meningkat.
Skandal Media Fuji telah memicu kembali perdebatan di Jepang mengenai kegagalan institusi dalam menangani tuduhan pelecehan di industri media. Pada 2023, manajemen bakat Johnny & Associates sudah berada di bawah tekanan akibat tuduhan penyalahgunaan sistematis terhadap artis muda.
