Bitcoin telah menggemparkan Washington – dengan kekuatan finansial yang mengesankan dan perencanaan strategis yang tidak terduga. Pada malam pemilu, 5 November, para penggemar Bitcoin, pendukung MAGA, dan orang-orang yang penasaran berkumpul di sebuah bar Bitcoin kecil bernama PubKey di Greenwich Village, New York, untuk memantau hasil pemilu. Pada layar digital di dinding, nilai Bitcoin berkilauan, melampaui angka 73.000 dolar, sementara tanda-tanda kemenangan Donald Trump semakin jelas. Suasananya? Sangat menggetarkan – momen surealis yang seolah berasal dari skrip untuk era internet.
Pemandangan yang luar biasa terlihat sekitar pukul 22:30: Seorang penyelenggara kelompok pertemuan Bitcoin berteriak keras bahwa peluang kemenangan Trump di platform taruhan kripto Polymarket kini mencapai 88%. "Bitcoin naik, bro! Beli sekarang, sebelum mencapai angka jutaan!" teriaknya kepada kerumunan. Pemandangan seperti itu tidak terpikirkan setahun yang lalu, ketika industri ini terpuruk setelah kecelakaan besar dan kasus pengadilan melawan legenda kripto Sam Bankman-Fried.
Namun, kemudian Brian Armstrong, pendiri miliarder Coinbase Global Inc., muncul dengan rencana berani. Pada bulan September 2023, Armstrong mempresentasikan strateginya di konferensi Mainnet di New York untuk memenangkan politik AS bagi dunia kripto. Rencananya sederhana namun brilian: uang. Industri kripto harus meningkatkan pengaruhnya melalui sumbangan besar-besaran, kata Armstrong, untuk menjadi pemain politik yang sesungguhnya. Setidaknya 50 juta Dolar per tahun harus mengalir, agar sejajar dengan Wall Street dan industri minyak. “Uang menggerakkan segalanya," jelas Armstrong, sambil menjelaskan bahwa perusahaannya akan menyumbang kepada Political Action Committee "Fairshake" di masa depan.
Seruan untuk kemurahan hati ini membuahkan hasil: Pada pemilu 2024, perusahaan-perusahaan kripto telah mengumpulkan lebih dari 200 juta dolar, yang mereka distribusikan kepada kandidat politik melalui Fairshake dan kelompok-kelompok lainnya. Tokoh kripto terkenal seperti saudara kembar Winklevoss dan pendiri Kraken, Jesse Powell, juga turut serta dengan mendukung Trump dengan setidaknya 25 juta dolar. Dan Trump? Dia tiba-tiba beralih ke pihak kripto. Dalam sebuah pidato di konferensi Bitcoin di Nashville, dia berjanji untuk menjadikan AS sebagai "pusat kripto dunia" dan membentuk cadangan strategis Bitcoin.
Puncak yang Mengagumkan? Trump menyatakan bahwa dia akan memecat Ketua SEC Gary Gensler dan menggantinya dengan seseorang yang lebih ramah terhadap dunia kripto. "Jika Bitcoin menuju ke bulan, maka saya ingin Amerika menjadi negara yang memimpin jalan," ujar Trump di tengah sorakan.
Bahwa sebuah industri, yang dulunya dianggap sebagai gerakan kontra terhadap kontrol negara, sekarang mengaitkan nasibnya dengan politisi mungkin tampak ironis. Namun kenyataannya adalah bahwa Bitcoin dan sejenisnya sekarang tidak lagi mewakili visi pemberontakan, melainkan "Kasino Kripto" yang besar. Ini bukan lagi tentang kebebasan mata uang, tetapi tentang perdagangan dan spekulasi atas koin yang diciptakan, yang nilainya berfluktuasi secara liar – sebuah bisnis yang menghasilkan miliaran. Bagi SEC, yang ingin mengontrol industri ini, ini sama seperti mencoba mengatur permainan judi ilegal.
Fairshake, perwakilan kepentingan industri, juga secara strategis mendukung Republikan Bernie Moreno, yang melawan Senator Demokrat Sherrod Brown dari Ohio. Brown, seorang skeptis kripto, kalah dan dengan itu, kendali Senat beralih ke Republikan. Dalam hari-hari setelah pemilu, Fairshake dengan bangga menyatakan bahwa 47 dari 56 kandidat yang didukungnya menang—sebuah tamparan keras bagi Demokrat. Orang dalam industri seperti profesor hukum Rohan Grey sudah memperingatkan bahwa pengeluaran besar-besaran industri kripto untuk pemilu ini akan menakuti Demokrat dan memberi sinyal kepada mereka untuk tidak mencari pertempuran.
Untuk dunia kripto, perlombaan untuk mendapatkan pengaruh politik telah dimulai. Di pesta pemilu di PubKey, euforia terasa: "Ini akan seperti perlombaan ke luar angkasa - negara-negara lain akan mencoba membeli sebanyak mungkin," kata salah satu tamu dengan mata berbinar.
