Perusahaan Tembakau Terkemuka British American Tobacco (BAT), Philip Morris International (PMI), dan Japan Tobacco Hampir Menyelesaikan Sengketa Hukum Jangka Panjang di Kanada. Seorang mediator yang ditunjuk oleh pengadilan telah mengajukan proposal penyelesaian senilai 32,5 miliar dolar Kanada (sekitar 23,6 miliar dolar AS) untuk menyelesaikan gugatan kelompok tersebut.
Sudah pada tahun 2015, sebuah pengadilan di Québec telah memerintahkan anak perusahaan tembakau di Kanada untuk membayar 15,6 miliar dolar Kanada sebagai ganti rugi. Jumlah tersebut seharusnya menguntungkan para perokok yang menderita kerusakan kesehatan akibat konsumsi tembakau. Ini adalah pembayaran ganti rugi tertinggi dalam sejarah Kanada.
Di bawah proposal saat ini, pembayaran akan dilakukan oleh entitas Kanada Rothmans, Benson & Hedges (PMI), Imperial Tobacco Canada (BAT), dan JTI-Macdonald (Japan Tobacco). Pembagian tepat dari jumlah penyelesaian antara perusahaan-perusahaan tersebut belum ditentukan. Pembayaran awal akan didanai dari saldo kas yang ada dan jumlah yang sudah disetorkan ke pengadilan. Pembayaran di masa depan akan berdasar pada keuntungan dari bisnis tembakau di Kanada, dimulai dengan 85 persen dari laba bersih dan berkurang sebesar lima persen setiap lima tahun untuk akhirnya mencapai 70 persen setelah 15 tahun.
Pemungutan suara mengenai penyelesaian dijadwalkan untuk Desember. Jika penggugat setuju, sidang pengadilan untuk persetujuan rencana tersebut bisa berlangsung pada paruh pertama tahun depan.
Perbandingan akan mengakhiri perselisihan hukum yang telah berlangsung selama lebih dari dua dekade. Gugatan diajukan atas nama dua kelompok perokok: orang-orang dengan penyakit seperti kanker tenggorokan dan paru-paru serta mereka yang kecanduan nikotin. Ini adalah pertama kalinya di Kanada bahwa industri diperintahkan untuk membayar ganti rugi guna mengompensasi kerusakan kesehatan para perokok.
Jacek Olczak, CEO Philip Morris International, menyatakan pandangan positif: "Setelah bertahun-tahun mediasi, kami menyambut langkah penting ini untuk menyelesaikan sengketa hukum terkait produk tembakau di Kanada yang telah berlangsung lama.
Analis seperti Rae Maile dari Panmure Liberum melihat penyelesaian yang diusulkan sebagai kelegaan bagi investor. Karena biaya tetap terbatas pada Kanada dan segmen yang berkembang seperti Vaping, Heat-not-Burn dan kantong nikotin tidak terpengaruh, perusahaan dapat terus menguntungkan di bidang-bidang ini selama mereka mencapai skala yang memadai.
British American Tobacco mengkonfirmasi pengajuan rencana penyelesaian di Pengadilan Tinggi Ontario, namun tidak menyebutkan rinciannya. Perusahaan menekankan: "Hari ini menandai langkah positif menuju solusi. Kami berharap penyelesaian cepat dari proses ini untuk kepentingan semua pihak yang terlibat.
Anak Perusahaan Kanada dari Tiga Perusahaan Tembakau Mengajukan Perlindungan Kreditur pada 2019 Setelah Pengadilan di Québec Menegaskan Putusan 2015 pada Sidang Banding Kedua
