Raksasa perawatan kesehatan AS Johnson & Johnson (J&J) dihadapkan dengan gugatan kelompok potensial di Inggris untuk pertama kalinya atas bubuk talek yang diduga karsinogenik. Firma hukum KP Law mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka telah mengirimkan pemberitahuan awal ("surat pra-tindakan") kepada perusahaan untuk mempersiapkan gugatan kelompok atas nama pasien kanker dan kerabat mereka.
KP Law, yang mewakili sekitar 2.000 klien dan telah dihubungi oleh 4.000 orang lainnya, menyatakan bahwa para penggugat menderita kanker yang disebabkan oleh penggunaan produk berbasis talk dari J&J. Sebagian besar dari para penggugat potensial adalah wanita dengan kanker ovarium, tetapi pria dengan mesothelioma dan kanker peritoneum juga dapat terpengaruh.
Banyak klien kami telah mengalami penderitaan luar biasa akibat diagnosis kanker. Beberapa sudah meninggal, keluarga mereka hancur," kata Tom Longstaff, mitra di KP Law. "Orang-orang yang tidak bersalah ini pantas mendapatkan keadilan.
Johnson & Johnson menolak tuduhan tersebut dan menekankan bahwa studi ilmiah independen tidak dapat menunjukkan hubungan antara produk bedak dan risiko kanker seperti kanker ovarium atau mesothelioma. Erik Haas, wakil presiden litigasi global di J&J, menyebut gugatan tersebut sebagai bagian dari kampanye oleh pengacara AS untuk kasus kerusakan massal yang menyebarkan "narasi yang salah".
Sejak pemisahan bisnis barang konsumsi Kenvue pada tahun 2023, tanggung jawab atas semua klaim tanggung jawab bedak di luar AS dan Kanada berada pada Kenvue, kata Haas lebih lanjut. Anak perusahaan Kenvue di Inggris menyatakan simpati kepada pasien kanker dan keluarga mereka, tetapi menekankan bahwa bukti ilmiah menunjukkan keamanan produk tersebut.
Kasus ini mendapatkan urgensi tambahan melalui penilaian terbaru dari Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC) dari Organisasi Kesehatan Dunia. Pada Juli 2023, badan tersebut mengklasifikasikan bedak talkum sebagai "mungkin karsinogenik". Penilaian ini didasarkan pada temuan dari 29 pakar yang menyatakan bahwa talk menunjukkan karakteristik khas sebagai karsinogen.
J&J telah mengalokasikan 12 miliar dolar di AS untuk penyelesaian puluhan ribu klaim kerugian. Perusahaan berusaha menyelesaikannya melalui prosedur "Texas Two-Step" melalui anak perusahaan dan kebangkrutan Bab 11. Namun, di AS beberapa pengadilan telah membuat keputusan melawan J&J.
