A Monero 2014-ben indult, és célja egyszerű: lehetővé tenni a tranzakciók privát és anonim lebonyolítását. Annak ellenére, hogy általánosan úgy gondolják, hogy a BTC elrejtheti egy személy identitását, gyakran könnyű visszakövetni a kifizetéseket az eredeti forrásukhoz, mivel a blokkláncok átlátszóak. Ezzel szemben az XMR-t úgy tervezték, hogy fejlett kriptográfia használatával elrejtse mind a küldők, mind a címzettek kilétét. A Monero mögötti csapat szerint a legfontosabb prioritások a magánélet és a biztonság, amelyeket a használhatóság és hatékonyság követ. Az a céljuk, hogy védelmet nyújtsanak minden felhasználónak — függetlenül a technológiai jártasságuktól. Összességében az XMR célja, hogy a kifizetések gyorsan és olcsón történjenek meg, anélkül, hogy cenzúrától kellene tartani.

A Monero létrehozásában kezdetben hét fejlesztő vett részt - közülük öten úgy döntöttek, hogy névtelenek maradnak. Pletykák szerint az XMR-t Satoshi Nakamoto, a Bitcoin megalkotója is feltalálhatta. Az XMR eredete a Bytecoinra vezethető vissza, egy adatvédelmet szem előtt tartó és decentralizált kriptovalutára, amelyet 2012-ben indítottak el. Két évvel később a Bitcointalk fórum egyik tagja - akit csak thankful_for_today néven ismertek - fork-olta a BCN kódbázisát, és így született meg a Monero. Ő javasolt „vitatott változtatásokat” a Bytecoinon, amelyekkel a közösség más tagjai nem értettek egyet, ezért úgy döntött, hogy saját kezébe veszi az irányítást. Úgy vélik, hogy az évek folyamán több száz fejlesztő járult hozzá az XMR-hez.

A felhasználóknak nem szabad minden privát kriptovalutát felcserélhetőnek vagy egyenértékű szolgáltatásnak tekinteniük, mivel nem mind ugyanúgy valósítják meg a titkosságot. Például az XMR-t olyan technológiának kell tekinteni, amely megfelelő használat esetén eltakarja a felhasználói adatokat a blokkláncon, így nehezebbé teszi a felhasználók azonosítását.

A Monero által kínált titkosság és anonimitás az, amit a legtöbb felhasználó értékesnek talál. Lehetővé teszi, hogy az emberek bármikor szabadon végezzenek kriptovaluta tranzakciókat bármilyen célra anélkül, hogy aggódniuk kellene a kormány, hackerek vagy más külső felek általi megfigyelés miatt. Az XMR érmék nem követhetők nyomon, így nem lehet azokat vállalkozások által állítólagos illegális kapcsolatok miatt feketelistára helyezni. Azok a befektetők, akik úgy vélik, hogy a jövőben nőni fog a magánélet iránti igény, és ezáltal emelkedik majd az XMR ára és teljes piaci kapitalizációja, szintén értéket találhatnak a Monero-ban, a csereeszközként való használata mellett.

Számos tényező teszi Monerót egyedivé. A projekt egyik legnagyobb célja a lehető legnagyobb mértékű decentralizáció elérése, ami azt jelenti, hogy a felhasználónak nem kell megbíznia a hálózat más tagjaiban. A magánélet védelmét néhány jellegzetes funkció teszi lehetővé. Míg a forgalomban lévő minden egyes Bitcoin rendelkezik saját sorozatszámmal, ami lehetővé teszi a kriptovaluta használatának követését, addig az XMR teljesen helyettesíthető. Alapértelmezés szerint a küldők, a címzettek és az átutalt kriptovaluta mennyisége el van rejtve — és a Monero hívei szerint ez előnyt biztosít a vetélytárs magánélet-érmékhez képest, mint például a Zcash, amelyek „válogatottan átláthatóak.” Az elhomályosítást gyűrűs aláírások használatával érik el. Itt a korábbi tranzakciók kimeneteleit választják ki a blokkláncból, és ezek figyelemelterelőként működnek, ami azt jelenti, hogy a külső megfigyelők nem tudják megállapítani, ki írta alá. Ha például Ian 200 XMR-t küldene Susannak, akkor ez az összeg véletlenszerű darabokra is osztható, hogy még nehezebbé tegye a követést. Annak érdekében, hogy a tranzakciók ne legyenek összekapcsolhatók egymással, minden egyes tranzakcióhoz lopakodó címeket hoznak létre, amelyek csak egyszer használhatók. Ezek a jellegzetes funkciók vezettek ahhoz, hogy az XMR-t egyre inkább illegális tranzakciókhoz használják a Bitcoin helyett — különösen a sötét webes piacokon. A világ számos kormánya, különösen az Egyesült Államok, több százezer dollárt kínált azoknak, akik képesek feltörni a Monero kódját.

A Monero kicsit szokatlan, mivel nem tartottak token értékesítést az XMR esetében, és nem volt előre kibocsátott token sem. Jelenleg az XMR forgalomban lévő kínálata 18,188,773.23. Ez a kriptovaluta úgy van tervezve, hogy ellenálljon az alkalmazásspecifikus integrált áramköröknek, amelyeket általában új Bitcoin bányászatára használnak. Elméletileg ez azt jelenti, hogy lehetséges hétköznapi számítástechnikai eszközökkel XMR-t bányászni. Összességében végül összesen 18,4 millió XMR lesz forgalomban — és várhatóan ezt a felső határt 2022. május 31-én érik el. Ezt követően a bányászokat „tail emissions” segítségével ösztönzik majd, egy kis mennyiségű XMR kerül a rendszerbe minden 60 másodpercben jutalomként. Úgy vélik, hogy ez a megközelítés hatékonyabb, mint a tranzakciós díjakra támaszkodni.

Természetéből adódóan, mint egy privátszférára összpontosító kriptovaluta, az XMR nincs felsorolva néhány nagyobb tőzsdén. Például, bár a Binance platformján vásárolhat XMR-t, a Coinbase nem támogatja ezt. Ennek következtében előfordulhat, hogy először a fiat valutát Bitcoinra kell váltania, és egy kisebb kereskedési platformot kell használnia. Ez az útmutató segít abban, hogy könnyedén átválthassa a fiat valutákat kriptovalutára. Ahogy a használata növekszik, fokozódott az érdeklődés az XMR/AUD és XMR/EUR árfolyampárok iránt.

Monero egy Proof-of-Work algoritmust, a RandomX-et használja a tranzakciók érvényesítésére. Ezt a módszert 2019 novemberében vezették be, hogy felváltsa a korábbi CryptoNightR algoritmust. Mindkettőt úgy tervezték, hogy ellenálljon az ASIC bányagépeknek. Monerót viszonylag hatékonyan lehet bányászni felhasználói szintű hardvereken, mint például x86, x86-64, ARM és GPU-kon. Ez egy olyan tervezési döntés, amely Monero ellenezéséből fakad a bányászat központosításával szemben, amit az ASIC bányászat idéz elő. Azonban ez a döntés Monero népszerűségét is növelte a rosszindulatú, beleegyezést nem nyert bányászok körében. 2021 októberében a Monero projekt bemutatta a P2Pool-t, egy oldalláncon futó bányász-poolt, amely a résztvevőknek teljes irányítást biztosít a node-juk felett, hasonlóan a szóló bányászati konfigurációkhoz.