Američki proizvođač automobila General Motors (GM) završava svoj ambiciozni projekt robotaksija, koji je trebao biti realiziran preko podružnice Cruise. Umjesto toga, koncern se želi usmjeriti na daljnji razvoj sustava pomoći, koji bi mogli omogućiti autonomnu vožnju u privatnim vozilima. Promjena strategije trebala bi godišnje uštedjeti oko milijardu američkih dolara, kako je kompanija objavila.

Cruise, nekoć viđen kao ključ budućnosti autonomne vožnje, dosad je GM koštao oko deset milijardi američkih dolara. Tvrtka je već testirala robotakse bez volana i pedala te planirala međunarodnu ekspanziju. Međutim, fatalna nesreća u jesen 2023. u San Franciscu poljuljala je projekt. Žena je nakon sudara odletjela pod vozilo Cruise bez vozača i bila vučena nekoliko metara. Softver nije prepoznao situaciju te je manevrirao vozilo uz rub ceste.

Incident je doveo do toga da je Cruise izgubio operativnu licencu za San Francisco i njegova su vozila povučena iz prometa. Unatoč promjeni vodstva i nastavku probnih vožnji, GM se sada odlučio povući iz tržišta robotaksija.

Odluka pada na sve više konkurentnom tržištu. Waymo, podružnica Alphabeta, trenutno se smatra vodećim na tržištu i tjedno obavlja preko 150.000 putničkih vožnji u nekoliko američkih gradova. Također, Zoox, tvrtka Amazona, planira uskoro pokrenuti svoju uslugu prijevoza u gradovima kao što su Las Vegas i San Francisco.

Osim toga, Tesla pojačava konkurenciju: Izvršni direktor Elon Musk najavio je proizvodnju jeftinog robotaksija bez upravljača i papučica od 2026. godine. Takozvani "Cybercab" trebao bi se oslanjati isključivo na kameratehnologiju, što bi moglo ponuditi značajnu prednost u troškovima u odnosu na laserske sustave Wayma i Zooxa. Ipak, ostaje sporno među stručnjacima hoće li to biti dovoljno za sigurnu autonomnu vožnju.

GM se pridružuje popisu poznatih tvrtki koje su smanjile svoje ambicije u području autonomne vožnje. Apple je u veljači prekinuo svoj projekt autonomnog vozila nakon godina ulaganja u iznosu od više milijardi dolara. Također, GM vidi malo prostora za brzi napredak na ovom tržištu zbog visokih troškova i regulatornih nesigurnosti.