איקאה, תאגיד הרהיטים השוודי, הסכים לשלם 6 מיליון אירו לאסירים פוליטיים ואחרים לשעבר בגרמניה המזרחית, שאולצו לייצר רהיטים עבור החברה בין השנים 1960 ל-1990. החלטה זו מגיעה בעקבות חקירה משנת 2012, שחשפה כי לפחות 66 חברות ממזרח גרמניה עם 117 מפעלים היו קשורות לאיקאה וכי אסירים פוליטיים עבדו במתקנים אלו ובכמה בתי כלא.

איקאה מצהירה כי התשלום יועבר באופן וולונטרי לקרן פיצויים שהוקמה על ידי הממשלה הגרמנית. "אנו מצרים עמוקות על מה שקרה. מאז שפורסם שגם אסירים פוליטיים ב-DDR ייצרו עבור איקאה, אנו עובדים באופן מתמשך על מנת ליישב את העניין," אמר וולטר קדנר, מנכ"ל איקאה גרמניה.

הנציגה הפרלמנטרית הגרמנית עבור קורבנות ה-DDR, אוולין צופקה, בירכה על החלטת החברה: "תרומתה של איקאה לקרן המקרים הקשים היא סימן להתמודדות אחראית עם פרקים אפלים בהיסטוריית החברה. איננו יכולים להחזיר את הסבל שחוו האסירים, אך אנו יכולים לחלוק להם כבוד היום ולתמוך בהם.

התשלום הפיצויי מתבצע במסגרת תוכנית מקיפה של ממשלת גרמניה, אשר הקימה קרן לפיצוי קורבנות הדיקטטורה של מזרח גרמניה. בנוסף לתרומה של איקאה, המדינה עצמה תעמיד לרשות הקרן מיליון יורו. עם זאת, מבקרים טוענים שכמה מהתשלומים המוצעים, כמו למשל סכומים חד-פעמיים של 1,500 יורו לאנשים מאזורי גבול, נמוכים מדי.

איקאה כבר הזמינה חקירה עצמאית בעקבות חשיפות בתקשורת. הדוח אישר כי השימוש בעובדי כפייה היה חלק קטן מהפרקטיקה הנפוצה בגרמניה המזרחית. למרות זאת החליטה החברה בשנת 2012, בשיתוף פעולה עם איגוד הקורבנות UOKG, להעניק פיצויים כספיים.

„נתנו לנפגעים את המילה שלנו שנעמוד לצידם. לכן, אנו מברכים על הקמת קרן המענקים ואנו שמחים לקיים את ההבטחה שלנו“, הדגיש קדנאר.

דיטר דומברובסקי, יושב ראש ה-UOKG, תיאר את החלטת איקאה כ"פורצת דרך" והביע תקווה שחברות אחרות ילכו בעקבותיה. "ההכרה ותמיכת הקורבנות היא צעד חשוב בהבנת העבר ובקידום הצדק", אמר.

למרות ההתקדמות בטיפול בעבר, איקאה ממשיכה להיות תחת מעקב, במיוחד בנוגע לרכישת חומרים ממדינות כמו רוסיה ובלארוס, מה שמעמיד את החברה מול אתגרים חדשים.