Des coûts salariaux élevés, des impôts accrus ainsi qu'une consommation modérée poussent de plus en plus d'entreprises britanniques dans le désarroi financier. Dès l'automne dernier, des conseillers et administrateurs judiciaires ont annoncé une nette augmentation des restructurations – elle semble maintenant devenir réalité. Selon les estimations de Begbies Traynor, plusieurs milliers d'entreprises pourraient jeter l'éponge en 2025, après avoir essayé pendant des années de se sauver grâce à des taux d'intérêt bas et des reports.

Alors que le segment du commerce de détail ressent particulièrement les effets de la faible confiance des consommateurs, le secteur manufacturier et le BTP se retrouvent également dans une situation délicate. Coûts énergétiques excessifs, taux d'intérêt plus élevés et chaînes d'approvisionnement perturbées affectent souvent des marges déjà serrées. Selon Kroll, les faillites dans ces secteurs ont augmenté de 20 % par rapport à l'année précédente.

« De nombreuses entreprises se sont refinancées à bon marché pendant la pandémie », déclare David Fleming de KR8 Advisory. « Mais avec la hausse des taux d'intérêt et les coûts d'exploitation accrus, les dépenses deviennent incontrôlables. Ceux qui ne peuvent mobiliser de fonds propres maintenant risquent des coupes sévères. »

Bien que les conseils professionnels restent abordables pour les grandes entreprises, les petites entreprises manquent souvent des moyens pour une réorganisation ordonnée - et tombent plus rapidement en insolvabilité. Chez Petersham (UK) Limited, exploitant de deux restaurants londoniens, diverses pressions et les récentes taxes gouvernementales ont conduit à des fermetures.

Les spécialistes de la restructuration tels qu'Alvarez & Marsal observent une augmentation inquiétante du nombre de soi-disant « entreprises zombies », qui ont jusqu'à présent survécu uniquement grâce à des crédits reportés et à la tolérance des créanciers. Mais les créanciers et les fournisseurs se montrent désormais moins indulgents et réclament leur argent.

Parallèlement, les craintes économiques en Europe s'intensifient face aux tensions commerciales accrues. Les menaces répétées de Donald Trump de rapatrier la production des entreprises américaines pourraient entraîner de nouvelles chutes des exportations pour le Royaume-Uni et l'UE. Cela pourrait encore augmenter la pression sur les entreprises de production et les fournisseurs de services.