Le géant de l'alimentation Mondelez a faussé la concurrence pendant des années et a artificiellement gonflé le prix de ses produits. En conséquence, la Commission européenne a imposé jeudi une amende de 337,5 millions d'euros, ont annoncé les gardiens de la concurrence.

Mondelez, connue pour des marques telles que Milka, Toblerone, Daim, Oreo et Philadelphia, aurait manipulé la concurrence au sein de l'UE en restreignant le commerce de chocolat, de biscuits et de produits à base de café entre les États membres. Cela a entraîné des prix nettement plus élevés dans certains pays de l'UE par rapport à d'autres, où les produits étaient proposés à des tarifs plus avantageux. En particulier, Mondelez a empêché l'achat de chocolat en Allemagne, où il est moins cher, pour le revendre dans des marchés plus onéreux tels que l'Autriche et la Belgique.

"Les écarts de prix entre les États membres variaient de 10 à 40 pour cent, parfois même plus," a déclaré la commissaire européenne chargée de la concurrence, Margrethe Vestager. La Commission européenne avait ouvert une procédure officielle en janvier 2021 et est maintenant parvenue à la conclusion que Mondelez était impliqué dans 22 accords ou pratiques anticoncurrentiels. Ces pratiques se sont produites entre 2012 et 2019 et ont concerné tous les marchés de l'UE.

Dans une déclaration, Mondelez a souligné que les pratiques critiquées étaient des cas isolés datant d'il y a quelque temps, impliquant principalement des affaires avec des intermédiaires. "Cela ne représente qu'une très petite partie de l'activité européenne de Mondelez International," a déclaré l'entreprise. Mondelez a renforcé ses processus internes pour se conformer aux réglementations.

Le soutien de la Commission européenne vient de l’organisation européenne de défense des consommateurs, le Beuc. "Il est injuste et tout simplement erroné que les consommateurs de certains pays de l'UE doivent payer plus cher pour leur chocolat, biscuits et café à cause du comportement illégal d'une entreprise", a déclaré la directrice générale du Beuc, Monique Goyens.

La sanction aurait dû être encore plus élevée. Cependant, comme Mondelez a coopéré avec la Commission européenne et a reconnu sa responsabilité, l'amende a été réduite de 15 pour cent. Selon Mondelez, des réserves avaient déjà été constituées en 2023 en prévision de l'amende attendue.

Lors des échanges sur le NASDAQ, les actions de Mondelez ont temporairement perdu 1,08 pour cent pour se négocier à 69,46 dollars américains.