Faible demande et concurrence intense en Chine mettent les constructeurs automobiles internationaux sous forte pression. Toyota, Honda et BMW ont dû enregistrer des baisses significatives de leurs bénéfices au dernier trimestre. Les ventes en Chine, le plus grand marché automobile au monde, ont été fortement affectées par la concurrence croissante des marques locales de voitures électriques comme BYD et une morosité générale de la consommation suite à la crise immobilière.

Le bénéfice opérationnel de Toyota a chuté pour la première fois en deux ans, diminuant de 20 % à 1,16 trillion de yens (7,5 milliards de dollars) au trimestre se terminant fin septembre. Le constructeur automobile japonais a légèrement révisé sa prévision de ventes annuelles à 10,8 millions de véhicules, tandis que les ventes en Chine, y compris la marque de luxe Lexus, ont diminué de 9,7 % pour atteindre 456 000 unités. Des rappels et des arrêts de production aux États-Unis ont également eu lieu, affectant principalement les modèles Grand Highlander et Lexus TX.

Le directeur de Toyota, Yoichi Miyazaki, a souligné à Tokyo que l'entreprise ne voulait pas seulement «résister» à la pression des prix, mais travaillait également sur des modèles mieux adaptés aux préférences des clients chinois qui passent plus de temps dans leurs voitures.

Pour Honda, qui a réduit sa prévision de bénéfice de 14 % à 950 milliards de yens, le marché chinois reste également difficile. Les actions Honda ont chuté de 6 % après l'annonce. BMW a enregistré au troisième trimestre une baisse de 61 % de l'EBIT à 1,69 milliard d'euros et une baisse de 30 % de ses ventes de véhicules en Chine. La marge dans le segment automobile a fortement chuté de 9,8 % à 2,3 %, ce qui a fait baisser l'action BMW de plus de 5 %.

Le PDG de BMW, Oliver Zipse, a souligné que l’entreprise maintiendrait ses objectifs sur le marché chinois malgré les défis.