Grant Thornton a franchi une étape significative vendredi en devenant la première grande entreprise d'audit à vendre une partie de ses actions à des investisseurs en capital-investissement. Cela devrait offrir à l'entreprise une plus grande force financière pour les acquisitions et les investissements.

L’unité américaine de Grant Thornton, basée à Chicago, a finalisé la vente d'une participation à un groupe dirigé par New Mountain Capital. Cette transaction fait suite à un accord de mars. Dans le cadre de l'accord, l'activité de vérification américaine reste un partenariat, tandis que les services de conseil, fiscaux et autres services non liés à la vérification deviennent partie de la nouvelle entité Grant Thornton Advisors LLC.

La part d'investissement du groupe dirigé par New Mountain s'élève à 60 % et se concentre sur les activités non liées à l'audit, selon des sources internes. Toutefois, les nouveaux actionnaires majoritaires auront également une relation contractuelle avec le secteur des audits grâce à une convention de services de gestion entre les deux entités.

La vente doit permettre à Grant Thornton de croître plus rapidement et avec moins de risques grâce à des acquisitions et des investissements dans la technologie et le personnel, a déclaré Seth Siegel, PDG de Grant Thornton USA. L'entreprise souhaite renforcer sa position auprès des clients de taille moyenne, dont le chiffre d'affaires annuel se situe généralement entre 100 millions et 10 milliards de dollars.

« Pour ceux qui sont prêts ou qui envisagent d'intégrer leurs entreprises dans une plus grande plateforme comme Grant Thornton, nous pouvons désormais offrir quelque chose qui nous distingue de nos concurrents », a déclaré Siegel.

Cette vente s'inscrit dans une tendance où les cabinets d'audit revoient leurs structures de propriété face à une augmentation des besoins en capital et aux difficultés de recrutement de personnel qualifié. Ces dernières années, les sociétés de capital-investissement ont accru leurs investissements dans les cabinets d'audit, attirées par des modèles économiques stables et des sorties rentables. Cependant, un investissement aussi significatif dans une grande entreprise comme Grant Thornton, qui a réalisé un chiffre d'affaires mondial de 7,5 milliards de dollars l'année dernière, reste inhabituel.

La séparation des services d'audit et des services autres que d'audit permet à l'entreprise de se conformer aux lois sur les valeurs mobilières visant à éviter les conflits d'intérêts qui pourraient nuire à l'objectivité des auditeurs. Les partenaires de la nouvelle unité non-audit détiendront des parts de capital, mais n'auront pas de droits de vote, a déclaré Siegel. Un porte-parole de l'entreprise a corrigé cette déclaration plus tard et a dit que les partenaires auront des droits de vote.

Une résistance importante contre l'accord est venue d'un groupe de partenaires américains retraités qui demandaient un paiement plus élevé. Cependant, l'entreprise est parvenue à un accord avec les retraités, selon Siegel.

Grant Thornton examine également des acquisitions potentielles et souhaite agir avec audace, a déclaré Renato Zanichelli, associé directeur national des services fiscaux, lors d'un webcast.

L'entreprise est en pourparlers préliminaires pour gagner New Mountain en tant que nouveau client pour certains services fiscaux.

Avec l'accord, Grant Thornton modifie également le calendrier de publication des rapports de l'unité américaine. À partir de 2025, l'entreprise passera à un exercice se terminant en décembre.

Here's the translation of the heading into French:
"La vente intervient un peu plus d'une semaine après que Grant Thornton ait licencié environ 350 employés américains. L'entreprise a indiqué que les licenciements étaient dus à une demande ralentie pour certains services ainsi qu'à une rotation du personnel plus faible que prévu."

Note: I have translated the entire segment you provided for accurate context. If you only need a specific part as the heading, please specify further.

« Nous ne sommes pas ici simplement pour réduire les coûts », a déclaré Siegel. « Nous voulons créer une entreprise saine à long terme, capable de résister aux cycles économiques. Mais même dans ces cycles, nous devons parfois prendre des décisions difficiles. »